Le jonc croît il sans marais ?

Le roseau pousse-t-il sans humidité ?

Encore vert et sans qu'on le coupe,

il sèche plus vite que toutes les herbes.

Ainsi arrive-t-il à ceux qui oublient Dieu,

et l'espérance de l'impie périra.

(Job 8:11-13)

Quel est l’espérance du chrétien de nom ?

“Encore vert et sans qu’on le coupe, il sèche plus vite que les autres herbes.”

Premièrement, il sèche à défaut de la vase dont il se nourrit.

Les excitations, les encouragements, la respectabilité, la prospérité qui faisaient sa vigueur manquent et il défaille.

Cela arrive dans toutes les Eglises.

Nous n’avons eu que peu de défections à pleurer ; cependant, nous en avons eu et nous en aurons encore.

Seigneur, est ce moi ? Seigneur, est ce moi ?

Que cette question soit celle de chacun de nous.

Quelqu’un dit :

“Ce n’est pas moi”.

N’en soyons pas trop sûr, chèr(e) ami(e)...

Je crois à la persévérance des enfants de Dieu ; mais il y a dans toutes les Eglises de faux chrétiens.

Ils brillent, ils scintillent pendant un temps ; puis ils s’obscurcissent et s’éteignent.

Ce sont des étoiles filantes auxquelles l’obscurité des ténèbres est réservée.

Il vaut mieux ne faire aucune profession que de ne pas persévérer.

Souvenez vous qu’il y a à l’enfer une porte de derrière pour les prétendus saints, pour ceux qui ne sont pieux qu’en apparence, pour les prédicateurs qui ne connaissent, ni ne pratiquent dans leurs coeurs la vérité qu’ils prêchent, pour les membres d’Eglise qui sont aimables à beaucoup d’égards, mais n’ont pas réellement regardé à Christ pour leur salut.

Que ceux là se réveillent, de peur qu’ils ne sèchent et ne périssent !

Deuxièmement, bien que le jonc puisse rester vert dans son marécage, il tombera sous la faux....

Cher(e)s ami(e)s, la mort sera pour la plupart d’entre vous, je l’espère, le grand jour de joie où vous gravirez le sommet du Mont Pisga d’un pas fatigué comme Moïse en Deutéronome 34 ; mais, une fois là, la vue du pays vous récompensera de votre peine.

Combien notre sort sera différent si, comme pour le roi Belschatsar, le mot Thékel est inscrit devant nous, parce que, pesés à la balance, nous aurons été trouvés légers (Daniel 5.27).

O Dieu, ai je caché mon mal ?

Ai je mis une étoffe dorée sur mon front lépreux ?

Quoi !

Aurai je mangé à ta table, bu à ta coupe pour t’entendre ensuite me dire :

“Je ne t’ai jamais connu.”

Cher(e)s ami(e)s, je vous conjure par le Dieu Eternel de pratiquer purement la religion de l’Evangile.

Criez à Dieu pour être aidés ; vous ne pouvez pas suffire vous mêmes à cette tâche, parce que le coeur de l’homme est trompeur et désespérément malin.

Avant le jugement, “jugez vous vous mêmes, et vous ne serez pas jugés”.

Rappelez vous que “Jésus est venu au monde pour sauver les pécheurs”.

C’est Lui qui donne la repentance et la rémission des péchés.

Finissez en avec les bonnes oeuvres que vous faites pour être sauvés ; c’est la vase des marais.

Mettez votre confiance en Jésus et vous ne périrez jamais ; car personne ne vous ravira de Sa Main.

Amen,

Charles Haddon Spurgeon,

Pasteur Baptiste Réformé

Et tout le peuple dira :

Amen !
(Deutéronome 27.15)

(Dernière partie)

Après les amens de la prière individuelle, voici les amens du culte public.

Dans cette heure sacrée, Dieu parle et l'homme écoute.

Un dialogue dont le pasteur est l'organe s'établit entre les enfants de la terre et le Père qui est aux cieux.

Sublime échange ! Doux concert des âmes !

Simple et haute poésie de notre culte réformé qui trouva autrefois son berceau et son baptême dans une persécution de deux siècles.

J'ai vu dans les Cévennes les gorges profondes où se tenaient « les assemblées » ; j'ai vu la chaire portative qu'on y dressait et dont la vieille étoffe de serge noire frémissait sous le vent des forêts de châtaigniers.

J'ai vu les escabelles où s'asseyaient nos aïeules, tremblantes de peur en songeant aux dragons du Roi qui pouvaient surprendre l'assemblée, mais pleines d'allégresse à écouter les prédicateurs de la sainte Parole du Roi des Rois !

J'ai vu les livres de Psaumes vénérables, noircis par la fumée, qu'avaient tenus les mains ridées des vieillards, et il m'a semblé entendre les prières, les accents frémissants de cette Eglise sous la croix, comme ses amens de confiance, de patience héroïque, qui précédaient pour plusieurs un autre amen tragique, celui que les martyrs et les confesseurs prononçaient sur les bancs des galères et sur les marches des échafauds.

Et puis, quand j'ai considéré les héritiers de ce grand passé, une indicible tristesse m'est montée au cœur.

Un grand nombre des descendants de ces persécutés ne vont plus dans les temples, que pour plaire à la libre pensée dont ils reçoivent le mot d'ordre, d'autres n'y vont qu'aux grandes fêtes ; d'autres s'y rendent par bienséance, par habitude, et, dans certaines Eglises, parce que cela est bien porté et fait partie d'une bonne éducation...

Voici la loi de Dieu, écho vibrant du Sinaï, avec sa sève morale, ses ordres impératifs qu'on ne doit ni affaiblir, ni discuter ;

Voici la confession des péchés qui déclare que nous avons transgressé ces commandements et, comme, conséquence, que nous méritons « la condamnation et la mort ».

Le pasteur ratifie ces aveux en prononçant le mot amen.

Mais combien nombreux aujourd'hui, ceux qui, gagnés par l'esprit du siècle, n'ont ni le sens de la justice de Dieu et de ce que nos pères appelaient noblement « l'honneur de Dieu », ni la conviction tragique du péché et de la condamnation nécessaire qu'il entraîne à sa suite ?

Voici le Symbole des Apôtres : c'est comme un phare qui projette ses clartés puissantes sur la chrétienté tout entière et qui rallie les diverses communions de l'Eglise de Jésus-Christ, à travers les siècles, à un symbole universel.

Et le pasteur dit amen à ces vérités éternelles.

Mais combien, parmi ces protestants, qui ne voient dans ce symbole qu'un vieux document sans valeur dont il serait opportun d'alléger notre culte, en le débarrassant de dogmes surannés, répudiés par les jeunes générations ?

Voici le chant des Psaumes des Huguenots, cordial de ces grandes âmes, et celui de nos cantiques, expression poétique et touchante de la piété des chrétiens ; nous disons amen à ces mâles accents comme à ces ferventes adorations, mais combien d'auditeurs qui ne chantent ni du cœur, ni des lèvres, et qui restent indifférents, distraits, devant ces effusions de l'âme de l'Eglise !

Voici la prédication.

Quand elle ne pactise pas avec l'effacement de la doctrine, cette moelle des lions, sous le frivole prétexte d'être actuelle, c'est-à-dire de favoriser l'ignorance de notre époque, dédaigneuse de toute théologie, quel puissant moyen de conversion, quelle action sur les âmes !

Le pasteur termine ses appels par le mot amen.

Mais combien l'ont ratifié par un humble retour sur eux-mêmes ; combien se sont écriés :

O Dieu, sois apaisé envers moi, pécheur ?

Combien se sont véritablement donnés au Dieu de Jésus-Christ ?

Ils ont écouté le sermon en dilettantes et, le plus souvent, avec un esprit critique qui ne prépare guère à la conversion.

Enfin, voici la bénédiction, si simple et si belle !

Nous pourrions l'emporter avec nous, le dimanche, comme un  bienfait apportant bénédiction et protection de nos jours ouvriers ; mais nous ne l'écoutons même pas, pressés que nous sommes d'aller reprendre le cours de conversations frivoles, interrompues pendant l'heure du culte...

En sorte que dans ces coupes d'or où sont contenues les prières des saints, dit l'Apocalypse, nous mettons des gouttes délétères dont « l'encens monte au ciel en nuage odieux », selon les expressions sévères de Vinet.

Ah ! mes frères, il est un être qui n'a pas connu ce désaccord entre son cœur et ses lèvres, un être dont les pensées et les paroles, les sentiments et les actes ont tous été une adhésion absolue à la volonté de Dieu : c'est Jésus, notre Sauveur et notre modèle parfait.

Voilà pourquoi l'Ecriture l'appelle l'Amen, le Témoin fidèle et véritable, un des plus beaux noms qui lui aient été donnés.

Il a été l'Amen de la vérité, car jamais l'ombre d'un mensonge ou même d'une exagération n'a effleuré Sa Pensée.

De là, l'autorité absolue de son enseignement.

Il a été l'Amen de la sainteté.

Cherchez une tache à ce soleil, vous ne sauriez la trouver.

C'est pourquoi, Jésus restera jusqu'à la fin des siècles l'idéal moral de l'humanité.

Il a été l'Amen de la soumission.

Nous le voyons, la nuit et le jour, se pénétrer de la volonté de son Père, n'enseigner, n'agir, ne faire des miracles que par Lui et pour Lui, jusqu'à cette obéissance sublime de la croix où Il expire, tout sanglant, et qui est l'Amen final de sa vie divine.

Alors, le Père l'a glorifié en prononçant sur Lui cet amen suprême :

« Assieds-toi à ma droite jusqu'à ce que j'aie mis mes ennemis sous tes pieds »,

Et les anges se sont associés à Son Elévation dans le ciel par cette salutation magnifique :

« Portes, élevez vos linteaux ; laissez entrer le Roi de gloire. »

O mes frères, que nos pensées, nos volontés, nos sentiments, nos actes, nos prières, soient tous des amens.

Que le nom Amen, c'est-à-dire le Témoin fidèle et véritable, puisse nous être appliqué !

Qu'il passe du Maître aux disciples, afin que, au dernier jour, Dieu puisse prononcer sur chacune de nos vies l'amen de miséricorde qui nous mettra en possession de la gloire éternelle !

Amen,

 Ernest Dhombres,

Pasteur Protestant Réformé

Et tout le peuple dira :

Amen !
(Deutéronome 27.15)

(Première partie)

Avons-nous réfléchi à la portée considérable de ce petit mot amen que nous disons, le plus souvent sans y penser, dans les exercices du culte public et en terminant toutes nos prières ?

Rappelons-en l'étymologie et essayons de faire en quelques mots l'histoire de ce vocable biblique.

Le mot amen dérive d'un mot hébreu qui signifie « appuyer, soutenir ».

Il exprime une affirmation énergique, une adhésion formelle à ce qui vient d'être dit.

La locution française, « ainsi soit-il », en est, sinon la traduction littérale, du moins la fidèle interprétation.

C'est dans une circonstance mémorable de l'histoire des Hébreux que ce mot fait sa première apparition.

Moïse n'est plus ; mais, avant de mourir, voici ce qu'il a ordonné :

Après le passage du Jourdain et l'entrée d'Israël dans la terre promise, Josué, son successeur, élèvera un autel, formé de pierres, sur lequel il fera graver la loi de Dieu.

Puis, la moitié des tribus se tiendra sur la montagne de Garizim et l'autre moitié sur la montagne d'Hébal ;

Les bénédictions de la loi seront lues sur la colline de Garizim, et le peuple répondra :

« Amen » ;

Les malédictions de la loi seront lues sur la colline d'Hébal et le peuple répondra :

« Amen »,

C'est-à-dire :

« J'adhère aux promesses, j'adhère aux menaces de l'Eternel. »

Scène pittoresque et grandiose, accomplie par l'ordre de Josué dans la forme prescrite par le grand législateur Moïse, et qui dut laisser au cœur du peuple d'Israël une trace moins périssable que celle des caractères inscrits sur l'autel de granit.

Nous retrouvons cet amen dans plusieurs moments solennels de la vie du peuple de Dieu :

- au temps de David, lorsque ce saint roi fait transporter l'arche de l'alliance à Jérusalem ;

- au temps d'Esdras où la Loi, remise en honneur, est lue pendant plusieurs jours de suite devant les captifs revenus de l'exil.

Nous le retrouvons dans les Psaumes, notamment dans ce beau passage :

« Béni soit à jamais le Dieu d'Israël d'éternité en éternité : amen, amen. »

(Psaume 41.14)

En passant à la seconde partie Biblique, là, ce mot se rencontre sur les lèvres de Jésus comme une formule qui précède ses enseignements et que nous traduisons ainsi :

« en vérité, en vérité. »

Il est à la fin de l'Oraison dominicale comme une ratification de la prière du Sauveur et il signifie :

« ainsi soit-il. »

Le mot amen apparaît dans le Livre des Actes et dans plusieurs épîtres qu'il termine.

Il est le dernier mot de l'Apocalypse et comme le couronnement des Révélations divines.

Recueilli par l'Eglise apostolique, il retentit dans les assemblées des croyants ; il est prononcé par les ministres de Dieu, à travers les siècles, dans les diverses communions chrétiennes qui le chantent, ou le prononcent à haute voix, ou le disent silencieusement.

Dès lors, le mot amen, ou son équivalent, ainsi soit-il, termine toutes les prières des cultes privés et publics, et devient partie intégrante de l'adoration de l'Eglise universelle.

Voilà la portée historique de ce petit mot.


Quelle est sa valeur religieuse ?

Elle est bien plus grande qu'on ne pense.

Ce mot, amen, renferme toute une théodicée.

Il exprime le libre rapport entre Dieu et l'âme humaine.

Le Dieu de la Bible n'est pas le Dieu du déisme, immobile et muet, enchaîné à son œuvre qu'Il ne peut modifier.

Il n'est pas non plus le Dieu du panthéisme, abîme obscur où la créature et le créateur se confondent.

Il est le Dieu personnel et vivant qui a fait l'homme à son image, c'est-à-dire, libre comme Lui-même ; qui s'approche de cet homme et l'invite à s'approcher de Lui ;  qui l'appelle à unir ses pensées aux siennes par un volontaire acquiescement.

L'homme peut accepter ou refuser l'offre divine.

S'il l'accepte, cette adhésion à ce que Dieu enseigne et commande, cet assentiment, que le mot amen exprime d'une manière si claire et si concise, c'est l'essence même de la piété ; c'est l'acte moral par excellence qui nous unit à la source de tout bien et qui parvient à faire de sa volonté notre propre volonté.

Combien il y a loin de cet amen libre, filial, joyeux, à l'amen fataliste auquel se résignent des millions de bouddhistes et de mahométans !

Tel fut aussi le fond du paganisme grec et romain.

Certes, nous reconnaissons que l'amen stoïque de plusieurs philosophes ne manqua pas d'une noble dignité, et nous pensons aussi qu'il n'est pas sans grandeur, l'amen fataliste de cet Arabe nomade, prosterné devant les décrets d'Allah, qui accepte « ce qui est écrit » et se couche au désert, drapé dans son manteau, pour mourir avec majesté.

J'avoue préférer cette obéissance grave et pleine de respect à la révolte outrageante du pessimisme moderne contre l'inéluctable nécessité des choses qui nous broie dans son engrenage.

Toutefois, la conception du bouddhiste et du mahométan a quelque chose de lugubre qui donne le frisson...

Ce n'est pas de la sérénité, c'est de l'insensibilité, ce n'est pas l'effort de la volonté, c'est son inertie ; ce n'est pas un assentiment, c'est un écrasement ; ce n'est pas l'amen de la vie, c'est l'amen de la mort !

J'ai parlé d'Israël.

Si jamais le jeu de la liberté morale entre ces deux contractants, Dieu et l'homme, a été manifeste, c'est bien dans la vie du peuple prophète, vrai type de l'humanité.

De Moïse aux Rois, des Rois à l'exil, de l'exil à la restauration, qu'est l'histoire d'Israël, sinon la rencontre de deux libertés, celle de Dieu qui sollicite son obéissance et celle de ce peuple, appelé de « col roide », qui la refuse ?

Dieu connaissant tous les secrets du cœur de l'homme, tous les moyens de le vaincre, emploie alternativement les promesses et les menaces, les sévérités et les délivrances.

Israël est souvent indocile, endurci ; souvent aussi il s'humilie, il se repent, il prononce cet amen de soumission qui lui fait trouver grâce devant Dieu.

Pages émouvantes de la Bible, véritable épopée où le ciel et la terre sont en scène dans une lutte grandiose.

Réfutation victorieuse des doctrines modernes qui nient la liberté en Dieu et en l'homme, Dieu n'étant qu'une abstraction, et l'homme qu'un rouage de ce vaste mécanisme où ne se déploient que la Matière et la Force.

Nous retrouvons le même conflit entre Dieu et l'homme dans toute la révélation chrétienne.

Qu'est-ce que l'homme, au sens chrétien ?

C'est un coupable, un révolté qui a dit :

« Rompons nos liens, brisons nos chaînes. »

 Le voilà qui dresse la tête devant son Maître, volonté contre volonté, et, pour ainsi dire, Dieu contre Dieu.

Et ce Dieu, qu'est-il, au sens chrétien ?

Un Père miséricordieux qui s'est dit à Lui-même :

« Ce rebelle, ce coupable, je le vaincrai à force d'amour. »

Ce qu'Il a dit, Il l'a fait en lui donnant son Fils unique, mort sur une croix comme une victime expiatoire.

Et lorsque le révolté se laisse vaincre par cet amour divin, c'est un homme qui reconnaît son péché, qui se repent, qui s'humilie, qui rétracte ses égarements, qui rentre dans l'ordre, c'est-à-dire, dans l'obéissance.

Il dit maintenant à Celui qui l'a créé et sauvé :

« Pardon, oh ! pardon, je me donne à toi par une conversion sincère. »

L'entendez-vous prononcer cet amen décisif et irrévocable qui veut dire :

« Je ne suis plus à moi-même, je suis à toi, ô Père, à toi pour toujours. »

C'est le premier anneau de la chaîne qui l'attache à Dieu pour l'éternité, les amens successifs et journaliers de foi, de soumission, de confiance, viendront après, toujours plus fréquents, toujours plus décisifs, par le progrès de la vie divine.

Eh bien ! je ne crains pas d'affirmer qu'il ne peut y avoir, sous le ciel, un spectacle plus grand que celui de l'homme libre devenant l'esclave volontaire du Dieu sauveur auquel il s'est donné, et que l'obéissance de cette créature déchue et relevée, dépendante de Dieu et affranchie du péché, est digne du regard des anges, et manifeste la gloire la plus haute du Tout-Puissant.

Avais-je raison de dire que ce petit mot de deux syllabes contient la plus belle des théodicées et comme le résumé du christianisme ?

 (Suite) Amen par Ernest Dhombres

En Corée, beaucoup ne comprennent pas réellement le terme «réformé» qui exprime, pour eux, une différence par rapport aux traditions protestantes; mais, dans les pays occidentaux, le terme «réformé» a un sens qui dépasse les dénominations protestantes.

Ce terme «réformé» (ou calviniste) désigne particulièrement une attitude envers la foi et la vie, et une approche spéciale de la vie religieuse.

C’est ainsi que nous ne pouvons pas dire simplement que Jean Calvin est un des réformateurs du XVIe siècle, un de ceux qui ont laissé un héritage sur la valeur de la vie humaine dans l’histoire de l’humanité.

Voilà pourquoi tant de gens, encore aujourd’hui, partout dans le monde, continuent de pratiquer le mode de vie hérité de la Réforme.

Réfléchir sur la particularité de la foi réformée est, pour nous, une invitation essentielle à déterminer la raison que nous avons d’être chrétiens.

1. La foi réformée rend gloire à Dieu et à Sa Souveraineté par l’obéissance

Les croyants réformés sont convaincus que, pour être authentiques dans la profession de la foi chrétienne, il leur faut rendre gloire à Dieu dans tous les aspects de la vie.

Cette attitude les différencie des autres traditions protestantes.

Il est, certes, évident que tous les chrétiens sont appelés à obéir à la volonté de Dieu et à lui rendre gloire.

Mais ce qui caractérise particulièrement le fait d’être «réformé», c’est l’application de la foi réformée à la vie quotidienne comme étant une priorité suprême.

Calvin a ainsi laissé un héritage incontournable pour la foi chrétienne.

Il faut rappeler, tout d’abord, que la vie chrétienne en Europe a été liée à la foi de l’Eglise catholique romaine.

Or, la théologie catholique n’était pas très éloignée de la philosophie grecque, puisque Thomas d’Aquin a bâti une théologie en se référant à celle-ci.

La philosophie d’Aristote cherche la réponse à la question de savoir comment atteindre le bonheur ultime dans la vie humaine.

Qu’est-ce que la vie philosophique ?

Il s’agit de chercher la vérité de l’existence humaine.

Selon les philosophes, l’ultime bonheur de la vie de l’homme est le fruit de sa quête de la vérité absolue.

La «première philosophie» recherche la cause première de l’existence, l’Etre ou Dieu.

Pour Aristote, Dieu n’est pas une personne, comme nous le concevons, mais un dieu qui est derrière l’existence.

C’est pourquoi Thomas d’Aquin a considéré la théologie comme «première philosophie» et, ayant trouvé son ultime bonheur dans la recherche de Dieu, il a choisi son point de départ dans l’existence de Dieu comme dans la philosophie grecque.

Pour lui, connaître Dieu, c’est contempler Dieu et la vie contemplative est un moyen.

A cette époque, à la fin du Moyen Age, le contexte social était menaçant à cause de la guerre, de la peste, des catastrophes naturelles et de la famine.

Les vols et les meurtres étaient fréquents et l’invasion turque était une menace grandissante.

Au sein de cette situation critique, les gens étaient angoissés par la question du salut.

Et cela d’autant plus à cause du schisme du siège pontifical.

Des courants de pensée sur l’imminence de la fin des temps se répandaient parmi les habitants.

On avait peur du jugement dernier au point que l’Eglise a instauré le système des indulgences afin de rassurer les gens sur leur sort final.

D’une façon générale, on était tourmenté par la question : comment être sauvé ?

Les gens étaient tellement terrifiés dans cette société en crise que l’indulgence a été légitimée par l’Eglise romaine.

Cette pratique a jeté de l’huile sur le feu et, de ce fait, la Réforme est devenue inévitable.

C’est, dans ce contexte, que Calvin a souligné l’importance de l’obéissance et de la soumission à la volonté de Dieu.

Autrement dit, à la suite de Luther, il a renouvelé la foi chrétienne par la pratique de la foi personnelle en Dieu, mettant en garde contre la recherche d’une connaissance abstraite de Dieu en soi.

Il a donc introduit une transformation dans la façon de concevoir la foi chrétienne : de la théorie à la pratique, de la vie anthropocentrique à la vie christocentrique.

C’est la raison pour laquelle nous qualifions sa théologie de «théologie théocentrique».

C’est ainsi que l’identité de la foi réformée s’est affichée; son but est de rendre gloire à Dieu et de se soumettre au Seigneur dans tous les aspects de la vie.

La compréhension de la justification par la foi a permis à Luther de changer radicalement son expérience de la foi en Dieu.

Luther, moine catholique de la fin du Moyen Age, a été profondément troublé par la question du salut.

Il a compris que même si quelqu’un mène une vie de piété et d’ascétisme, il ne peut pas vivre étant assuré d’être en paix et sauvé.

Un jour, il a découvert, par la lecture de l’épître aux Romains, que «l’homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi».

En conséquence, la théologie de Luther a été dominée par cette découverte fondamentale, la justification par la foi, tandis que celle de Calvin a correspondu à une vision plus globale centrée sur la souveraineté de Dieu.

L’Eglise catholique romaine s’est attaquée à Calvin à cause de ses premiers écrits et l’a poursuivi.

Calvin a dû quitter son pays natal et a rencontré, à Genève, Farel, un des réformateurs, qui a été touché par ses œuvres écrites et qui lui a demandé, à plusieurs reprises,  de collaborer avec lui.

Calvin, un être discret, réservé et aimant la vie sans bruit, a refusé avec persévérance.

Ses refus répétés malgré la sollicitation ardente de Farel ont mis celui-ci en colère au point d’en arriver à maudire Calvin.

Calvin perçoit la voix de Dieu dans celle, si violente, de Farel.

Il expérimente alors une force divine qui conduit sa vie et qui le pousse à accepter ce que, humainement parlant, il ne voulait pas.

Calvin est donc resté à Genève et a consacré son existence à la Réformation.

Sa vie personnelle a été totalement transformée. 

Nous comprenons pourquoi un des principes de sa théologie est l’obéissance à la souveraineté de Dieu.

C’est ce qui différencie la théologie de Luther et celle de Calvin.

Ce dernier est le modèle de quelqu’un que Dieu a dompté.

Calvin avait une si mauvaise santé qu’on le surnommait l’«hôpital ambulant».

Il souffrait de fortes migraines.

Un jour, alors qu’il était en pleine crise, il s’écria :

«Seigneur, tu broies ma tête dans une meule.»

Puis il a ajouté :

«Mais si c’est ta main qui me broie, cela me suffit pour l’accepter.»

Il a souhaité que son nom ne soit pas écrit sur sa tombe.

L’important pour lui n’était pas que son nom soit connu des hommes ; bien plus importants étaient, à ses yeux, le nom du Christ et la gloire de Dieu.

2. La foi réformée est fondée sur l’Ecriture

On discerne ici la différence entre l’Eglise réformée et les autres Eglises de la Réforme, par exemple celle de Luther.

Le centre de la théologie de Luther est la justification par la grâce et le salut par la foi.

Par la mort de Jésus-Christ sur la croix, nous recevons le salut comme un don gratuit ; c’est là une théologie de la croix et la christologie y a une place centrale.

Autrement dit, la Réformation de Luther met l’accent sur la correction de l’erreur consistant à croire que l’observation de la Loi permet d’atteindre le salut.

A la différence, la Réformation de Calvin a mis en évidence un sens global de la justification par la foi dans le cadre de la doctrine de Dieu et de la christologie.

Elle dénonce non seulement les mérites, mais aussi toute idée faisant obstacle à l’application du message de toute l’Ecriture.

L’Ecriture est la vérité et toute vie chrétienne se doit d’être soumise à son autorité.

Ainsi l’Eglise doit être réformée (reformata), mais elle est aussi appelée à continuer de se réformer (semper reformanda) de façon authentique.

3. L’identité et l’authenticité de la foi réformée

Une des spécificités de la foi réformée est sa manière de voir les chrétiens comme des serviteurs de Dieu, des membres de l’armée du Christ et des instruments destinés à magnifier  la gloire de Dieu.

Cette prise de conscience suscite, chez chaque croyant, un sentiment de responsabilité vis-à-vis du monde.

Les trois éléments de l’identité réformée, être serviteur de Dieu, être membre de l’armée du Christ et être un instrument pour la  gloire de Dieu, ont incité les calvinistes à renforcer leur engagement dans la manifestation de l’Evangile dans la société.

Si un chrétien n’éprouve pas de responsabilité vis-à-vis de la société et du monde, il ne peut pas être un vrai réformé ; celui-ci est incapable de ne pas se soucier de la justice et de la vérité dans la société.

4. La priorité conférée à l’éthique chrétienne

Un croyant réformé n’est pas seulement très attaché à la foi personnelle en Jésus-Christ.

Il a, en plus, le souci d’une éthique biblique, de la mise en pratique de la Loi dans la vie chrétienne.

On peut discerner ici une différence avec la théologie luthérienne.

Calvin, ne se contentant pas de la justification par la foi et de la grâce de Dieu, développe, de façon précise, le rapport entre les deux grâces complémentaires que sont la justification et la sanctification.

Trop accentuer le salut par la foi peut entraîner l’erreur suivante :

«Nous avons la foi, donc peu importent nos actions, elles ne concernent pas le salut.»

Cette attitude risque de conduire à mettre de côté l’application de la Loi dans la vie chrétienne.

Il est clair que nous ne serons pas sauvés par notre sanctification.

Notre salut dépend uniquement de la grâce et du don de Dieu.

Mais nous ne pouvons pas éluder la réalité de la sanctification et des fruits qu’elle produit, en étant profondément reconnaissants à cause de notre salut et de la foi, qui est un don de Dieu.

La sanctification n’est rien d’autre que la manifestation de la gratitude que suscite en nous le don gratuit du salut.

Celui-ci produit, naturellement, une vie sanctifiée et une soumission à la volonté de Dieu.

Ce n’est pas pour obtenir le salut que nous sommes appelés à rechercher la sanctification dans notre vie.

Nous sommes amenés à mettre en pratique la Loi divine et à œuvrer pour la justice, l’ordre et l’équilibre dans la société.

La foi réformée, mue par la conviction de l’importance de l’éducation et de l’enseignement, a favorisé, là où elle s’est enracinée, l’ouverture d’écoles.

Les chrétiens conscients que leur vocation est de glorifier Dieu se sont appliqués de toute leur force, avec leurs dons et leur intelligence, à développer l’éducation et l’enseignement.

5. L’Ecriture tient une place centrale

La foi réformée est essentiellement basée sur l’Ecriture et accorde une grande importance à la prédication et au culte.

Dans l’histoire de la Réforme, ce sont les pasteurs de l’Eglise réformée qui ont le plus contribué au développement et à l’évolution de la prédication.

Dieu a permis d’établir l’Eglise et il a appelé des serviteurs à exercer ce ministère de la Parole, afin d’enseigner quels sont le fondement et l’orientation de la vie chrétienne.

Nous avons à poursuivre cette entreprise.

Une Eglise réformée se caractérise par un souci particulier et permanent d’écouter la Parole de Dieu, ce qui n’est pas acquis une fois pour toutes.

6. La foi réformée et la vie communautaire

Tous ceux qui ont contribué à marquer l’histoire du christianisme ont mis l’accent sur la recherche de la piété dans la vie chrétienne.

Calvin a, certes, exhorté à la piété chrétienne dans la vie personnelle, mais il a aussi, et tout particulièrement, exhorté à la manifester dans la vie communautaire.

Cette piété consiste à investir son énergie existentielle en tant  que serviteurs de Dieu soucieux d’annoncer son Royaume dans le monde.

Autrement dit, selon le principe d’un bon gestionnaire, nous sommes invités à vivre sur la base du minimum vital et à ne pas gaspiller nos ressources pour des choses superflues.

Nous avons à utiliser toute notre énergie à annoncer le Royaume de Dieu.

Autrement dit, toutes nos ressources humaines, notre temps, notre argent, notre santé, notre intelligence, notre sensibilité et notre volonté sont mobilisés afin de pratiquer l’amour du prochain et d’obéir à la volonté de Dieu.

Etre un bon gestionnaire, c’est utiliser ses capacités à accomplir la vocation, qui est la nôtre, de vivre en chrétiens.

7. La foi réformée dans sa simplicité

Les chrétiens réformés recherchent la simplicité dans tous les domaines : la théologie, le culte, la construction de l’église, la structure ecclésiale et la doctrine.

Cette simplicité s’exprime par la vérité et la fidélité dont témoignent paroles et actes.

Elle ne comporte ni opacité, ni compromission et, en cela, la foi réformée est intransigeante et rigoureuse.

La simplicité se démarque de l’hypocrisie, des abus et du gaspillage.

Cette attitude est à l’opposé d’une théologie qui trahit la vérité de l’Ecriture par la langue de bois et une érudition qui s’écarte du vrai.

Elle récuse les rites superficiels, la consommation au-delà de ce qui est nécessaire, car tout cela contredit l’esprit réformé.

Voilà ce qui caractérise le style de vie des calvinistes.

Je regrette de voir que, de nos jours, cette richesse de la tradition réformée que nous avons essayé de garder est en train de disparaître.

Aujourd’hui, nous avons à renouveler notre engagement à la lumière de l’essentiel de la foi réformée.

Ainsi, cela permettra non seulement de revigorer la santé des Eglises, mais aussi de vivre le renouveau dans notre génération et notre société.

 Soo-Young LEE,

* Soo-Young LEE est pasteur de l’Eglise de Saemoonan. Il est docteur en théologie de la Faculté de théologie protestante de Strasbourg, président de l’Association pour la recherche sur Calvin en Asie, vice-président de l’Alliance évangélique coréenne et professeur à la Faculté de théologie presbytérienne à Séoul.

Source : La Revue Réformée

JÉSUS-CHRIST  BAPTISÉ
ou
LA  TRINITÉ

(Cinquième Partie)

“Et quand Jésus eut été baptisé, Il sortit aussitôt hors de l’eau ; et voilà, les cieux lui furent ouverts, et Jean vit l’Esprit de Dieu descendant comme une colombe, et venant sur Lui ! Et voilà une voix du ciel disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai pris mon bon plaisir.” (Matthieu 3.16-17)

La rédemption du Fils.

Dieu, nous rachetant de nos péchés, se chargeant du soin de nous réconcilier avec Lui et trouvant en soi-même le secret de mettre d'accord Son Amour qui veut pardonner avec Sa Loi qui veut être obéie : voilà sans contredit le premier principe de notre rédemption ; aussi Jésus-Christ n'aurait-Il pu l'accomplir s'Il n'était Dieu Lui-même.

Mais est-ce à dire pour cela qu'Il soit indifférent pour nous dans la pratique et pour la vie de nos âmes, de savoir que ces dispositions et ces ressources se trouvent en Dieu, ou de les voir manifestées et déployées dans la personne du Fils ?

Ce serait une étrange erreur ; pensons-y.

Je parle ici pour celles et ceux qui ne sont étrangers ni à la plaie de leur coeur ni aux droits de la Loi de Dieu.

Pour des ennemis de Dieu réservés dans le cours naturel des choses à une punition éternelle, avoir été mis en possession de la Vie Eternelle : c'est l'objet de l'étonnement, de l'admiration des apôtres, des prophètes, des anges, du Saint-Esprit lui-même ; c'est un prodige que l'Amour Ineffable de Dieu uni à Sa Sagesse Infinie a Seul pu concevoir et exécuter.

Ce prodige, nous y devrions croire sans contredit, sur le seul témoignage de Dieu ; mais qu'il nous apparaît plus lumineux et plus rassurant, quand nous sommes admis à le contempler dans le mystérieux rapport d'unité et de diversité que le Fils soutient avec le Père !

Au sein de cette unité qui nous garantit son harmonie immuable avec le Père, le voici, ce Fils qui est Lui et qui n'est pas Lui, se détachant du Père, prenant entre Lui et nous la position de Médiateur, intercédant pour notre salut devant Sa Sainteté Offensée, et en faisant tellement, comme Fils, Son Affaire Personnelle, qu'il ne resterait plus au Père d'autre moyen de nous condamner que de rejeter l'Intercession de ce Fils Unique et Bien-Aimé.

Eh ! Comment nous inquiéter pour notre salut, déposé désormais entre les mains du Fils, ce Dieu manifesté en chair, qui accepte notre rédemption éternelle comme une commission que confie à sa fidélité, d'un côté le pécheur qui l'invoque, de l'autre l'amour du Père qui l'a envoyé !

Mais il y a plus encore.

Le Fils ne sollicite pas seulement notre salut (Jean 17.9-24), Il l'opère ; Il ne prie pas seulement pour nous, Il nous rachète ; et la rançon qu'Il offre pour nous au Père, c'est Son Propre Sang, le sang du Fils de Dieu.

Par ce sacrifice, Il met la sainteté de Dieu hors de cause, en faisant de notre grâce imméritée une justice qu'il doit à notre Sauveur, de telle sorte qu'il n'y a pas jusqu'à Sa Sainteté même qui ne l'oblige à nous donner au Fils pour prix de ses douleurs (Romains 3.25 ; Jean 17.24) ; et tout ensemble Il associe pour nous, par une alliance qui semblait impossible, l'idée de renoncement et de souffrance avec la Nature Divine, et nous présente notre Seigneur et notre Dieu sous des traits qui lui gagnent tout aussitôt notre coeur pour Son Coeur, et notre vie pour Sa Vie.

Chrétiens, me suivez-vous bien ?

La médiation et le sacrifice de Jésus-Christ, n'est-il pas vrai ?

Ce n'est pas de la spéculation, c'est de la pratique ; ce n'est pas de la haute théologie, c'est l'A, B, C de l'Évangile.

Eh bien ! Cette médiation, ce sacrifice, encore une fois, essayons de les concevoir sans l'office du Fils auprès du Père, c'est-à-dire sans la Trinité : nous allons reconnaître que cela revient à essayer de les concevoir en les rejetant.

La médiation du Fils sans la Trinité ?

Mais c'est la médiation du Fils, s'il n'y a point de Fils !

Ce qui rend la médiation possible, c'est précisément que le Fils est un avec le Père, pour ne vouloir que ce que veut le Père, et pourtant distinct du Père, pour intervenir en notre faveur auprès du Père.

Parce qu'Il n'est pas Lui, Il peut plaider notre cause ; parce qu'Il est Lui, Il ne peut pas la perdre...

O abîme, ô amour !

Ce partage sans partage, cette unité distincte, cette opposition harmonique, je cherche vainement un terme qui la puisse rendre...

N'en soyez pas surpris : l'Écriture n'y est guère moins embarrassée que moi, et ne trouve enfin pour la peindre qu'un langage qui brise toutes les lois du langage :

-          « O Dieu, ton Dieu t'a oint » (Psaume 45.7 ; Hébreux 1.9) ;

-          « Seigneur, pour l'amour du Seigneur, fais reluire ta face sur ton sanctuaire ! » (Daniel 9.16-17.)

-          « Le Seigneur lui fasse trouver miséricorde (à Onésiphore) auprès du Seigneur ! » (2Timothée 1.18.)...

Quelle application, quel sens, quelle existence tout cela peut-il avoir que dans la doctrine du Père, du Fils et du Saint-Esprit ?

Et que dirai-je du sacrifice ?

De ce point culminant de la médiation où l'unité est à la fois le plus nécessaire et la distinction le plus palpable ?

Le sacrifice du Fils sans la Trinité, quelle étrange contradiction dans les termes !

Le Fils de Dieu, « établi de Dieu pour propitiation par la foi en son sang, » quelle confusion inextricable sans le rapport d'unité et de diversité du Père au Fils, c'est-à-dire sans la Trinité ; et, en dehors de cette Trinité, que restera-t-il pour qui a appris à adorer Jésus-Christ comme son Dieu Sauveur, que de traiter sa passion et sa mort de pures apparences sans réalités correspondantes, comme le faisaient dans la primitive antiquité ces sectes étranges qui commençaient à poindre aux jours de saint Jean et qu'il rejette avec une sévérité si significative :

« Tout esprit qui confesse que Jésus-Christ est venu en chair, est de Dieu ; et tout esprit qui ne confesse point que Jésus-Christ est venu en chair, n'est point de Dieu (1Jean 4.2-3) ?

Il n'y a rien au monde de plus personnel que le sacrifice, ni de plus distinct que celui à qui et celui par qui il est offert.

Le sacrifice de soi-même offert par le Fils au Père, et accepté par le Père en expiation de nos péchés, est inséparable de la doctrine du Père et du Fils, disons mieux, c'est cette doctrine même prise dans son centre vivant et salutaire.

Aussi la doctrine du sacrifice suit-elle pas à pas celle de la Trinité.

L'ancienne alliance, n'ayant la Trinité qu'en germe, n'a le sacrifice aussi qu'en figure ; et le jour où le Père, le Fils et le Saint-Esprit reçoivent leurs noms dans la nouvelle alliance, est aussi celui où le sacrifice unique et véritable est consommé.

Quand saint Jean écrivait :

« En ceci est manifesté l'amour de Dieu envers nous, que Dieu a envoyé son Fils unique au monde, afin que nous vivions par lui » (1Jean 4.9) ;

quand Jésus-Christ disait :

« Dieu a tant aimé le monde, qu’Il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3.16),

ils confessaient la substance même de la Trinité.

Après cela, ôtons la Trinité, si nous l'osons ; mais sachons bien qu'en l'ôtant, nous laissons l'édifice évangélique sans appui ; nous sapons la rédemption par la base ; nous la rendons non seulement incompréhensible, mais chimérique ; et troublés d'un salutaire effroi, revenons au Fils pour revenir au Père, et donnons gloire avec l'Écriture au mystère fondamental de notre très sainte foi ! (...)

Jésus-Christ baptisé ou la Trinité par Adolphe Monod (Suite 6)

JÉSUS-CHRIST  BAPTISÉ
ou
LA  TRINITÉ

(Troisième Partie)

“Et quand Jésus eut été baptisé, Il sortit aussitôt hors de l’eau ; et voilà, les cieux lui furent ouverts, et Jean vit l’Esprit de Dieu descendant comme une colombe, et venant sur Lui ! Et voilà une voix du ciel disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai pris mon bon plaisir.” (Matthieu 3.16-17)

Dans la Première Partie Biblique, la doctrine est obscure et à l'état latent : le Père, le Fils et le Saint-Esprit associés dans la création (Genèse 1 ; Psaume 33.6 ; Jean 1.1-3), ou dans la prophétie (Ésaïe 48.16-17 ; Ézéchiel 36.25-27 ; 37.23 à fin ; Joël 2.27-fin), ne se découvrent qu'à une lecture répétée, qu'à des rapprochements attentifs.

Dans les Évangiles Ils commencent d'être nommés par leurs noms et tout ensemble unis et distingués, témoin la naissance du Seigneur, la célébration de son baptême et l'institution du nôtre.

Enfin, dans les Actes et dans les Épîtres, le fait se complète et s'éclaircit par la théorie : en même temps que l'unité des Trois se confirme par la Divinité de chacun d'Eux, Leur Distinction se dessine par ses attributs propres et par sa part de concours à notre Rédemption, plus nettement marqués.

Cette loi de développement devient plus sensible encore, quand on considère que chacun des Trois a Son tour pour tenir la Place la plus saillante dans chacune de ces trois périodes de l'histoire du règne de Dieu.

Celui qui frappe le plus les regards de la foi dans la Première Partie de la Bible, c'est le Père, avec les plans de Sa Grâce et la prédiction du Fils et du Saint-Esprit .

Dans les Évangiles, c'est le Fils, avec Son séjour visible auprès des Siens, et la promesse du Saint-Esprit pour Le remplacer avec avantage au dedans d'eux (Jean 14.17).

Et dans les Actes et les Épîtres, c'est le Saint-Esprit, avec l'achèvement des révélations et l'institution de l'Église, « la plénitude de celui qui remplit tout en tous. »

De là cette parole profonde d'un Père de l'Église :

« Dans la Première Partie de la Bible, nous avons Dieu le Père, ou Dieu pour nous ; dans les Évangiles, Dieu le Fils, ou Dieu avec nous ; dans les Actes et les Épîtres, Dieu le Saint-Esprit, ou Dieu en nous (3.) »

Ainsi, tandis que les enseignements secondaires et les institutions temporaires vont s'affaiblissant par le progrès des Écritures, jusqu'à ce qu'elles finissent par s'effacer et s'éteindre dans la lumière Evangélique, comme la lueur des étoiles dans les clartés du soleil, la doctrine du Père, du Fils et du Saint-Esprit, par une marche toute contraire, va se dégageant par ce même progrès et se déterminant avec une netteté croissante, jusqu'à ce qu'elle finisse par éclater sans voiles dans le plein midi de la lumière Evangélique : comment cela si elle n'est elle-même le soleil, je veux dire si elle n'est la base et l'essence même de la rédemption et de la révélation tout entière ?

Après cela, un Dieu Père, Fils et Saint-Esprit, c'est plus qu'une doctrine, c'est la doctrine des Écritures, et des Écritures prises tout simplement telles qu'elles sont, dans l'esprit d'un enfant.

Si pour montrer que nous l'avons prise dans cet esprit, il me fallait quelque autre preuve que notre jugement personnel, je la trouverais dans la tradition constante de l'Église universelle, qui n'a jamais varié sur ce point, et que j'invoque ici, faut-il l'expliquer, non comme autorité, mais comme témoignage.

Toutes les communions chrétiennes, grecque, latine, protestante ; toutes les grandes églises protestantes, réformée, luthérienne, anglicane ; toutes les sections du réveil évangélique de notre époque, se sont accordées à recevoir la doctrine que nous venons de puiser dans l'Écriture, comme faisant partie des révélations divines, comme en formant la base éternelle : toutes se rencontrent pour placer la Trinité comme sur une terre commune qui appartient également à tout ce qu'il y a de chrétien dans le monde.

Le vieux Symbole des Apôtres ouvre la marche, et l'ouvre dans un esprit de sobriété propre à la théologie primitive.

A l'exemple de l'Écriture, il ne définit pas la Trinité, il ne la nomme pas même ; mais il la suppose, il est fondé sur elle, car il se compose de trois parties : la foi en Dieu le Père tout-puissant, la foi en Jésus-Christ son Fils et la foi au Saint-Esprit (4).

Vient après lui le Symbole de Nicée, dressé tout exprès pour s'opposer au progrès de l'hérésie arienne, qui niait la doctrine qui nous occupe, plus spécialement en ce qui concerne la divinité du Fils.

Ce qu'il y avait de trop précis et de trop spéculatif dans le langage de ce symbole vénérable et vénéré, doit être moins imputé à lui qu'aux subtilités où s'enveloppait Arius, et qui plaçaient les pères de Nicée dans la fâcheuse alternative, ou de dire trop, ou de ne pas dire assez.

Autour de ces deux symboles se rangent avec respect l'Église d'Occident, l'Église d'Orient, tous les docteurs pieux du moyen âge.

Puis, quand Dieu visite son Église pour la ramener aux sources pures et primitives de la foi, toutes les Confessions de foi provenant des réformateurs maintiennent les Symboles des Apôtres et de Nicée, dont ils reproduisent la doctrine, en prenant une position intermédiaire entre l'extrême sobriété du premier et les développements trop exacts du second ; n'en citons qu'un exemple, la Confession de notre Église :

« Cette Écriture sainte nous enseigne qu'en une seule et simple essence divine, que nous avons confessée, il y a trois personnes, le Père, le Fils et le Saint-Es-prit. Le Père, première cause, principe et origine de toutes choses ; le Fils, sa parole et sapience éternelle ; le Saint-Esprit, sa vertu, puissance et efficace. Le Fils, éternellement engendré du Père. Le Saint-Esprit, procédant éternellement de tous deux, les trois personnes non confuses, mais distinctes, et toutefois non divisées, mais d'une même essence, éternité, puissance et égalité... »

Il est superflu de rappeler que de nos jours, à part cette précision de langage qui n'est pas dans l'esprit de notre temps, le fond de la doctrine, tel que nous l'avons trouvé dans les Écritures, est reçu par tous les organes de la doctrine évangélique ; partout où nous rencontrons la grâce, la régénération, l'expiation des péchés, nous rencontrons à côté Jésus-Christ Dieu et la Trinité : foi commune de tous les prédicateurs du réveil, et base commune, avec des exceptions si peu nombreuses qu'elles fortifient la règle, de toutes les institutions religieuses.

Ajoutons ici une remarque correspondant à celle que nous faisions tantôt sur le développement historique de notre doctrine.

Cette doctrine, disions-nous, devient de plus en plus nette dans les Écritures à mesure que les révélations de Dieu deviennent plus abondantes ; on peut dire aussi qu'elle devient de plus en plus ferme dans l'Église, à mesure que, l'Église devient plus fidèle à la Parole de Dieu.

Certaines déviations de la doctrine par lesquelles le Père a été confondu avec le Fils, ou le Saint-Esprit entravé dans la liberté de son action, appartiennent exclusivement à l'Église déchue que nous a léguée le moyen âge, et n'ont jamais pénétré dans la croyance des Églises de la Réformation.

Disons-le donc sans hésiter : toute l'Église chrétienne, en proportion même de sa fidélité, est unie dans l'interprétation de la sainte Écriture à l'endroit du grand mystère.

C'est qu'il ne s'agit pas ici d'interprétation, mais d'acceptation ; c'est que notre Trinité, je me plais à le redire, est la Trinité du petit enfant.

Mais notre doctrine, reconnue pour scripturaire, donc vraie comme objet d'étude abstraite et scientifique, est-elle d'une application pratique qui lui donne place dans la prédication de l'Évangile ?

Question d'autant plus respectable qu'elle vient des simples et des petits, et dans l'examen de laquelle il me tarde d'entrer : j'ai fait appel jusqu'ici à la fidélité et à la soumission ; je vais faire appel maintenant au coeur chrétien, à la conscience chrétienne.

Plus d'une doctrine des plus profondes est en même temps des plus pratiques : témoin la tentation du Seigneur, ou son sacrifice expiatoire.

Qu'il en soit de même pour la doctrine du Père, du Fils et du Saint-Esprit, nous avons tout lieu de nous y attendre, soit par l'estime où se trouve cette doctrine dans la foi permanente de l'Église universelle, soit par la place prépondérante qu'elle occupe dans la sainte Écriture elle-même, et qui va gagnant avec le temps.

Comment expliquer que l'Écriture, si Sainte et si essentiellement Pratique, ait mis notre doctrine dans un si haut rang, si elle devait être reléguée parmi les spéculations de la science théologique ?

Surtout, comment expliquer alors qu'elle l'ait révélée avec une clarté croissante, et qu'elle en ait réservé le complet développement pour « les derniers jours, » pour ces jours de Jésus-Christ, enviés « de plusieurs prophètes et de plusieurs justes » (Matthieu 13.17), pour ces jours du Saint-Esprit, plus précieux encore aux disciples que ceux de Jésus-Christ lui-même ? (Jean 16.7), -- à moins que l'on ne soit préparé à soutenir que la nouvelle alliance est moins salutaire que l'ancienne, et l'économie du Saint-Esprit moins spirituelle que celle des ombres et des figures ! (Hébreux 10.1 ; 2Corinthiens 3.6-8.)

Le Père, le Fils et le Saint-Esprit répondent à un triple besoin de l'homme pécheur qui retrouve en Dieu tout ce qu'il a perdu par le péché.

Coupables contre Dieu, nous avons besoin de grâce ; d'une grâce qui nous cherche, qui nous prévienne, sans exiger de nous aucun mérite, ni attendre que nous ayons fait les premiers pas.

Nous la trouvons dans le Père, qui « nous a élus en Christ avant la fondation du monde...selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce, par laquelle il nous a rendus agréables en son bien-aimé. » (Éphésiens 1.3-6.)

La voilà, cette grâce toute gratuite, pleine, surabondante, qui peut seule donner la paix à un pauvre pécheur « travaillé et chargé. »

Condamnés par la loi, nous avons besoin d'une expiation qui donne gloire à cette loi sainte dans le temps même que la juste vengeance nous en est épargnée, et qui frappe le péché tout en absolvant le pécheur ; problème moral dont la solution, réclamée non seulement par la loi Divine, mais aussi par la conscience humaine, serait demeurée à jamais impossible à découvrir si Dieu ne nous l'eût donnée toute découverte en lui-même.

Nous la trouvons dans le Fils, qui « a mis sa vie en rançon pour plusieurs, » qui « a souffert Lui Juste pour les injustes, » et qui « a fait par Lui-même la purification de nos péchés. »

Le voilà ce sacrifice qui répare tout, et où le Vrai Médiateur, Emmanuel, réconcilie la nature humaine et la Nature Divine sur la croix, par le mystère de sa Rédemption, après les avoir rassemblées dans Sa Personne par celui de son incarnation.

Asservis au mal, nous avons besoin d'une puissance prise en dehors de nous et au-dessus de nous, qui renouvelle notre vie morale jusque dans sa racine, et qui crée en nous un coeur nouveau, avec de nouveaux sentiments, de nouveaux principes, de nouvelles forces.

Nous la trouvons dans le Saint-Esprit, ce divin « Consolateur, » qui « nous affranchit de la loi du péché et de la mort, » « mortifie en nous les oeuvres du corps, » « prie en nous pour nous, » et « nous revêt du nouvel homme créé selon Dieu en justice et en sainteté de vérité. » (Romains 8 ; Éphésiens 4.)

La voilà cette énergie du pouvoir de la force de Dieu, « qu'il a déployée en Christ en le ressuscitant des morts, » la voilà déployée dans notre homme intérieur pour le ressusciter de sa faiblesse et de sa mort propre, et lui communiquer la vie divine tout entière.

Non, j'en atteste toute conscience chrétienne, ce ne sont pas là des spéculations de théologie ;

-          c'est le fond même du salut ; c'est la plénitude du Dieu trois fois saint, se répandant tout entière dans l'abîme de notre misère naturelle ;

-          c'est la triple grâce du pardon, de la rédemption, de la sanctification, rendant avec usure à l'homme tombé le triple trésor de la sainteté, de la justice, de la force, que Satan lui a ravi dans Éden ;

-          c'est la triple question du salut de l'homme, à jamais insoluble pour l'homme, transportée de l'homme en Dieu pour trouver une solution :

- la question de pardon, devenue la question de l'amour du Père ;

- la question de rédemption, devenue la question du crédit du Fils ;

- la question de la sanctification, devenue la question de la victoire de l'Esprit-Saint sur l'esprit de ténèbres.

Mais puisque tout sort de Dieu, de qui le Fils et le Saint-Esprit eux-mêmes procèdent, ne serait-il pas plus simple, et tout ensemble plus vrai, de rapporter tout d'un temps à Lui toutes les parties de notre salut ?

Que perdrions-nous pour la grâce du pardon, de la rédemption et de la sanctification, à dire que Dieu nous pardonne, que Dieu nous rachète, et que Dieu nous sanctifie, sans parler du Père, du Fils et du Saint-Esprit ?

Que serait-ce autre chose que de substituer à la coopération, quelle qu'elle puisse être, de chacun des trois, le principe caché en Dieu dont elle émane, et de remonter à la source éternelle où tout est contenu et enveloppé ?

Cela serait vrai, mon cher frère, ma chère soeur, si le Père, le Fils et le Saint-Esprit, n'était qu'une expression nominale des choses diverses qui sont en Dieu ; et certaines sectes hérétiques qui n'ont su voir dans le Père, le Fils et le Saint-Esprit que des modes de l'action divine, auraient mauvaise grâce de vous refuser le sacrifice de trois noms, auxquels rien ne répond dans le fond des choses, et qui, dès lors, compliquent sans fruit ce témoignage que nous rendons de notre foi.

Mais pour nous qui, avec l'Église fidèle de tous les temps, reconnaissons entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit une distinction réelle, essentielle, éternelle, nous sommes consciencieusement tenus de refuser un sacrifice qui porte sur ce que j'appellerai avec respect l'homme intérieur du Dieu Vivant et Vrai.

Supprimer les noms de Père, de Fils, et de Saint-Esprit, pour nous renfermer dans l'action générale de Dieu, ce serait reculer vers les temps de la première partie de la Bible, et à la place de la foi d'un saint Paul ou d'un saint Jean, mettre la foi d'un Abraham ou d'un Moïse.

Ce serait plus encore, et nous faisons tort à cette première partie ; car les Abraham et les Moïse ont joui du moins d'une glorieuse échappée sur le saint héritage promis aux temps à venir (Jean 8.56 ; Hébreux 11.13 ; 1Pierre 1.10-11, etc.) ; ils ont cru à leur manière, quoique d'une foi enveloppée, au Père, au Fils et au Saint-Esprit.

Quoi qu'il en soit, nous, disciples de la seconde partie de la Bible dont « les yeux sont bienheureux parce qu'ils voient et les oreilles parce qu'elles entendent », apprécions mieux le privilège de notre économie, regardons-y de plus près ; et apprécions d'un coeur ému ce que notre âme a gagné à passer de la connaissance générale de Dieu pardonnant, rachetant et sanctifiant, à une communion personnelle avec la grâce du Père, la rédemption du Fils et la sanctification de l'Esprit. (...)

Jésus-Christ baptisé ou la Trinité par Adolphe Monod (Suite 4)

(3)

Ce n'est donc pas sans raison profonde que le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont habituellement nommés par les Écritures dans l'ordre où je viens de les placer. Si cet ordre est interverti de temps à autre (1Pierre1.2 ; 2Corinthiens 13.13, etc.), c'est sans doute pour nous montrer qu'il n'y a point entre eux de différence de rang ou d'âge.