Certains lui donnent deux mille ans ou plus, mais elle ne fait pas son âge.

Constamment remise en selle, malgré de mémorables culbutes, elle reste incorrigiblement optimiste.

Sous sa forme relookée, elle avoue près de 57 ans ( 9 mai 1950, appel de R. Schuman, acte de naissance de la construction européenne).

En 1957 (25 mars 2957, Traité de Rome, à la base du Marché commun et de la CEE) , elle avait déjà six enfants ; elle en exhibe désormais 27 (1er janvier 2007, l'Union européenne compte 27 membres).

Cette intendante aux larges robes fait de la place à tous ses protégés ; elle regorge de projets impeccables.

« Prospérité, sécurité, liberté, égalité, dignité humaine, paix, tolérance, respect mutuel (et même des minorités), justice, solidarité, développement durable ; lutte contre la faim, la maladie, la pauvreté, le terrorisme, le crime organisé ; démocratie, État de droit, stabilité… et pour faire bon poids, selon sa devise : In varietate concordia (Unie dans la diversité). »

Qui ne voudrait souscrire à un tel programme, dans un monde ravagé par la corruption, par les menaces de désintégration sociale, économique, professionnelle… et morale, par le dangereux déséquilibre nord-sud, par le réchauffement climatique, etc. ?

Qui n’aurait pas envie de faire sien un tel credo, au moment où, malgré les réticences de deux de ses enfants récalcitrants (voir le non des citoyens français et hollandais au projet de Constitution européenne. nota Refuge Protestant : sans parler de l'Angleterre sorti aujourd'hui), cette grande dame peut se targuer de quelques réussites indéniables ? (Les siens ont commencé à circuler tout à leur aise sur ses terres, et à s’y établir à leur gré. En 2007 déjà, c'était en outre la première puissance économique mondiale avec près de 30,30% du PIB mondial.)

Du reste, n’est-il pas préférable d’œuvrer ensemble avec elle plutôt que de rééditer les guerres d’antan ?

Oui, chère grande Europe, toi qui te couronnes de douze étoiles, signe de perfection et de plénitude, qui ne souhaiterait du fond du cœur l’accomplissement de tes rêves ?

Pour celui qui vit sous ton parapluie, quel avenir !

À moins qu’il ne faille, avant de s’élancer joyeusement dans ton sillage...comme nous y invite ton hymne officiel, l' « Ode à la joie », se poser une ou deux questions sur la vraie nature de tes valeurs, de ta liberté sous haute surveillance, de ton salut sans Dieu, de ton évangile sans Christ.

Pendant que tu nous le permets encore...

Claude-Alain Pfenniger

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Source : 

Que dire d’un point de vue Chrétien, de la devise - connue internationalement - de la république française :

liberté, égalité, fraternité ?

Quand on y réfléchit bien, on est frappé de voir que chacun de ces motifs, et même leur combinaison en une seule devise, prend sa source dans une thématique Chrétienne.

Cela peut sembler étrange lorsque l’on sait que l’esprit de la Révolution française a été tout sauf attaché à la foi et à la tradition Chrétienne.

Et pourtant...

Prenons le thème de la liberté.

Il est central à travers toute la Bible : le peuple d’Israël est libéré par Dieu de l’esclavage en Egypte.

Au vingtième chapitre du livre de l’Exode, le Décalogue, c’est-à-dire les Dix Commandements, commence par ces mots qui servent d’introduction à la Loi Divine :

Je suis l'Eternel, Ton Dieu qui t'ai fait sortir d'Egypte, du pays où tu étais esclave.

Cela dit, la libération accomplie par Dieu n’est pas là pour laisser le peuple d’Israël maître de son destin, libre de faire ce qu’il lui plaît, mais au contraire pour le lier à ce Dieu Tout Puissant et à Sa Loi, qui le maintiendra sur un sentier sûr et stable, quelles que soient les circonstances de son histoire.

Donc il ne s’agit pas d’une libération politique et sociale laissant la porte ouverte à une autonomie sans bornes, mais d’une liberté assurée dans une vie d’Alliance avec Dieu.

La lettre de Jacques, dans le Nouveau Testament, s’en fait l’écho de cette manière :

Voici au contraire, écrit-il, un homme qui scrute la loi parfaite qui donne la liberté, il lui demeure fidèlement attaché et, au lieu de l’oublier après l’avoir entendue, il y conforme ses actes: cet homme sera heureux dans tout ce qu’il fait. 

Cette liberté, c’est finalement celle que Jésus-Christ a acquise pour les croyants en venant accomplir parfaitement la Loi et le Plan de Dieu annoncés dans la Bible.

A ceux qui avaient cru en Lui il déclarait un jour :

Si vous vous attachez à la Parole que je vous ai annoncée, vous êtes vraiment mes disciples. Vous connaîtrez la vérité, et la vérité fera de vous des hommes libres. 

Mais ces gens lui ont répondu :

Nous, nous sommes les descendants d’Abraham, nous n’avons jamais été esclaves de personne. Comment peux-tu dire: “vous serez des hommes libres”? Vraiment je vous l’assure, leur répondit Jésus, tout homme qui commet le péché est esclave du péché. Or un esclave ne fait pas partie de la famille, un fils, lui, en fait partie pour toujours. Si donc c’est le Fils de Dieu qui vous donne la liberté, alors vous serez vraiment des hommes libres.

Voilà la clé de la vraie liberté, dans l’Evangile : c’est Jésus-Christ Seulement, en tant que Fils de Dieu, qui peut l’accorder, car, selon Ses Propres Paroles, Il est Le Chemin, La Vérité et La Vie.

Quel contraste avec la devise : “Ni Dieu, ni maître” que l’on veut si souvent faire passer pour l’expression de la vraie liberté.

On peut bien séculariser tous les grands thèmes Chrétiens, comme on le fait depuis quelque deux cent cinquante ans, mais sans le Fondement du Christ on aboutit à l’échec de l’application de tous nos impératifs moraux et humanistes.

L’égalité est un des thèmes favoris de la plupart des gens et aussi le second volet de la devise républicaine de la France, comme chacun sait.  

Tout comme le thème de la liberté, il relève bien d’une thématique Chrétienne, même si on lui a fait prendre ensuite une autre connotation. 

L’égalité entre tous les êtres humains au sens Chrétien, elle existe  bien sûr au regard de Dieu, qui est en premier lieu le Créateur de tous.  

Tous les hommes et toutes les femmes, à toutes les époques de l’histoire humaine, ont été créés à l’Image de Dieu, nous dit la Genèse.

C’est cela qui définit leur identité primordiale, leur dignité et leur vocation d’êtres humains. 

 Par delà la diversité de caractéristiques et de dons particuliers, il y a en chacun cette marque qui nous lie non seulement à Notre Créateur, mais aussi à notre prochain, dans une relation devant être marquée par l’amour et le respect.  

Toute idéologie raciste s’en trouve par là-même exclue dès le départ.  

Mais l’égalité entre tous les hommes est hélas aussi celle d’une condition de déchéance aux Yeux de Dieu depuis un acte de rébellion ayant entraîné dans sa chute l’humanité toute entière.  

Condition de rupture d’alliance qui obscurcit complètement notre rapport à Dieu et à notre prochain : source de misère, de tensions, de violence et de haine dont on voit les traces à tous les échelons de la vie :  au niveau personnel, social et politique.  

L’apôtre Paul résume cette condition de manière lapidaire au troisième chapitre de sa lettre aux chrétiens de Rome :  

Tous ont péché, en effet, et sont privés de la glorieuse présence de Dieu.  

Bien sûr, la déchéance en question s’exprime à des degrés différents dans la vie des uns et des autres, car Dieu, par Sa Providence Souveraine, en limite les effets les plus destructeurs et permet que la vie continue sur terre.  

Mais personne ne peut se croire exempté de cette condition de rupture qui en fin de compte mène à la mort.  

Pourtant, au milieu de cette condition mortelle marquée par la déchéance, surgit une espérance adressée à tous, indistinctement (autre signe d’égalité dans la Foi Chrétienne):

celle du salut, de la réconciliation avec Dieu.  

Tous ont péché, en effet, et sont privés de la glorieuse présence de Dieu, et ils sont déclarés justes par sa grâce : c’est un don que Dieu leur fait par le moyen de la délivrance apportée par Jésus-Christ.  

A partir de là, une humanité nouvelle revient à la vie, appelée au Service de Dieu et du prochain dans l’amour et le respect.  

Une des marques de l’égalité humaine sur laquelle la Bible insiste souvent, conformément à l’égalité de condition d’êtres créés à l’Image de Dieu, c’est celle de tous devant la justice humaine.  

Il ne s’agit pas  d’essayer d’effacer radicalement toutes les distinctions sociales, comme on le voudrait souvent sur la base d’une autre conception de l’égalité, mais d’assurer une justice publique impartiale pour tous, quel que soit leur statut social.  

Dans la Bible, un des meilleurs exemples nous en est donné avec Josaphat, roi du petit royaume de Juda au neuvième siècle avant Jésus-Christ.  

Dans le premier livre des Chroniques, dans l’Ancien Testament, au chapitre 19, il est dit : 

Josaphat établit des juges dans toutes les villes fortifiées du pays de Juda, et leur donna les instructions suivantes : Veillez avec soin à ce que vous faites, car ce n’est pas pour des hommes que vous prononcez des jugements, mais pour l’Eternel, et il vous assistera lorsque vous rendrez la justice. Maintenant, agissez en craignant l’Eternel et soyez circonspects dans tout ce que vous faites, car l’Eternel, notre Dieu, ne tolère ni l’injustice, ni la partialité, ni la corruption par des cadeaux.   

La fraternité entre les hommes, est l’idéal à atteindre qu’exprime le troisième volet de la devise de la république française : liberté, égalité, fraternité.  

Tout comme les deux précédents, il trouve sa source dans l’enseignement Chrétien, même s’il s’appuie sur des idées assez différentes, et finalement contradictoires.  

Vous connaissez sûrement l’Ode à la Joie du poète allemand Schiller, mis en musique par Beethoven dans le dernier mouvement de sa neuvième symphonie : 

Tous les hommes deviendront frères chantent les solistes et le choeur.  

Où en sommes-nous aujourd’hui dans la réalisation universelle de ce bel idéal ?  

Les peuples ne sont-ils plus en compétition les uns avec les autres ?  

La lutte économique et la survie des plus forts aux dépens des plus faibles a-t-elle laissé la place à l’harmonie généralisée dans les relations humaines ?  

Il y a en fait une grosse contradiction dans l’idéologie dominante qui gouverne les pensées et les coeurs des hommes de notre époque : on ne peut pas déclarer à la fois que la loi de base qui régit les relations humaines et animales c’est la survie du plus fort au dépend du plus faible, avec pour conséquence évidente l’élimination de ceux qui ne savent ou ne peuvent pas s’adapter, et que d’autre part l’idéal à atteindre c’est la fraternité humaine généralisée.  

Il faut être totalement schizophrène pour soutenir que ces deux principes peuvent exister ensemble.  

C’est bien pourtant ce qu’on voudrait nous faire croire.  

Pour la Foi Chrétienne, la fraternité entre les hommes est avant tout le fait d’une réconciliation avec Dieu opérée par Jésus-Christ, qui est devenu Le Modèle d’une humanité nouvelle.

Sur ce fondement, le Christ déclare à Ses Disciples au moment du repas pascal célébré en commun peu avant son arrestation, son procès et sa crucifixion :  

Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. 

Reconnaître en l’autre son semblable n’est possible que si on reconnaît d’abord qu’il est créé à l’image de Dieu lui aussi, tout comme soi-même, et que cette image est sacrée.  

Je vous parlais de l’égalité des hommes devant Dieu, en particulier devant la justice publique.  

Aucun favoritisme n’est toléré devant le siège judiciaire, aucune corruption n’est permise.  

Mais sur quelle base ?  

Uniquement sur celle du Dieu Eternel et Tout Puissant qui jugera Lui-même tous les hommes.  

Cette égalité devant la justice doit permettre de protéger les plus démunis, les plus faibles, contre l’abus et l’exploitation des plus puissants, sans toutefois que cette protection devienne partiale et injuste à son tour.  

Un très beau texte du livre du Deutéronome, dans l’Ancien Testament, à la fin du dixième chapitre nous dit ceci : 

L’Eternel votre Dieu est le Dieu suprême et le Seigneur des seigneurs, le grand Dieu, puissant et redoutable, qui ne fait pas de favoritisme et ne se laisse pas corrompre par des présents.  Il rend justice à l’orphelin et à la veuve et témoigne son amour à l’étranger en lui assurant le pain et le vêtement.  Vous aussi vous aimerez l’étranger parmi vous, car vous avez été étrangers en Egypte. 

L’amour du prochain, c’est donc avant tout l’exercice d’une justice impartiale à son égard, la reconnaissance de son droit à exister en paix, même et surtout s’il est plus fragile que les autres.  

C’est cela que l’Evangile proclame, et c’est bien le contraire de l’idéologie naturaliste qui non seulement admet la survie exclusive du plus fort, mais de plus l’encourage de manière éhontée.

Eric Kayayan,

Pasteur Protestant Réformé

Source : Foi &Vie Réformées

Moïse est  l'exemple d'un serviteur qui est resté, d'une manière remarquable, toute sa vie à l'école de Dieu.

Il a vécu cent vingt ans (Deut. 34 : 7) ; sa vie se partage en trois étapes distinctes :

• quarante ans à la cour du Pharaon (Act. 7 : 23),

• quarante ans derrière le désert à paître des troupeaux (v. 30),

• quarante ans de traversée du désert pour arriver aux frontières de Canaan (v. 36).

Trois étapes, trois classes différentes à l'école de Dieu.

Considérons les leçons reçues par Moïse dans chacune de ces classes.

Certainement notre coeur se réjouira en Lui,

Parce que nous avons mis notre confiance

 En son Saint Nom.

Psaume 33.21.

Sur  la plante de la foi pousse la fleur de la joie du coeur.

Elle ne fleurit pas toujours tout d’abord, mais elle vient en son temps.

Confions-nous en l’Eternel dans nos heures de tristesse, et au jour marqué, il répondra à notre confiance en nous donnant la joie du Seigneur pour fruit de notre foi.

Le doute engendre la souffrance, mais la confiance amène la joie.

L’assurance exprimée ici par le Psalmiste est, en réalité, une promesse dont une sainte confiance nous garantit l’accomplissement.

Approprions-nous la donc.

Si nous ne pouvons nous réjouir en cet instant, aussi sûr que le Dieu de David est notre Dieu, nous aurons lieu de le faire bientôt.

Méditons sur le Saint Nom de ce Dieu, afin que nous ayons d’autant plus confiance, et que nous nous réjouissions d’autant plus sûrement.

Il a pour caractère d’être saint, juste, miséricordieux, fidèle, invariable.

Un Dieu semblable n’est-il pas digne de notre confiance ?

Il est tout sage, tout-puissant, et toujours et partout présent.

Ne pouvons-nous pas nous reposer sur lui avec abandon?

Faisons-le dès maintenant et sans réserve.

Jehova-Jiré pourvoira ; Jehova-Shalom enverra la paix, Jehova-Tsidkenu justifiera ; Jehova-Schamma sera toujours là, et avec Jehova-Nissi, nous vaincrons tous nos ennemis.

Ceux qui mettent leur confiance en ton Saint Nom se réjouiront en Toi, Seigneur !

 C.-H. SPURGEON,

(Promesses Quotidiennes)

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Luc 2.8-20

Les bergers s’en retournèrent, glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu’ils avaient entendu et vu, et qui était conforme à ce qui leur avait été annoncé. ( Luc 2.20 )

Noël. Non absent de la pensée de personne.

La ville, et même les campagnes ont mis partout les guirlandes lumineuses.

Radios, journaux, télévision cherchent d’ultimes clients pour vendre les cadeaux indispensables (croit-on) que nous ferons à Noël.

Tous les enfants y ont droit (dit-on aussi) de sorte que les ONG qui les secourent sollicitent de diverses manières des dons permettant de gâter ceux qui, sans notre argent, en seraient privés.

C’est bien beau, tout cela ; c’est gentil (Pourquoi pas ?), mais ne passe-t-on pas, le plus souvent, à côté de l’essentiel ?

La première responsabilité des parents est de transmettre aux enfants les commandements de Dieu.

Or, la fête de Noël, ‘créée’ pour rappeler la naissance d’un certain Jésus est de plus en plus totalement païenne.

Et, même dans bien des familles chrétiennes, on la fête sans un seul vrai rappel de sa signification profonde...

Pouvons-nous imaginer les bergers retrouvant les leurs : parents, épouse, enfants et taisant ce qu’ils avaient vu et entendu ?

Et si nous, nous avons vu et entendu… et vécu La Bonne Nouvelle extraordinaire de Noël, pouvons-nous la fêter sans y glorifier, sans louer Dieu … Et sans  rien en dire à ceux qui en partagent les moments sur la raison vitale ?

pasteur Richard F. Doulière,

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source : Etudes & Echanges

Difficultés, souffrances,

Le croyant doit-il échapper à la souffrance, aux maladies et aux difficultés ?

C'est ce que certains soutiennent, en se basant sur des versets comme Matthieu 8:16-17 et 1 Jean 3:8.

Or ce n'est pas le sens de ces versets, et par contre, beaucoup de passages annoncent que les difficultés ne sont pas épargnées au croyant. — Rom. 5:2-3; 8:22-23; Actes 14:22; 2 Tim. 2:3; 3:12; 4:5 . Voir aussi l'évangile de la prospérité (contre) -

Les questions surgissent toujours, dans les difficultés, et plus les difficultés sont grandes : 
          

Pourquoi l'épreuve ?

Pourquoi les difficultés ?

Pourquoi la maladie ?

Pourquoi la souffrance ?

Le Livre de JOB est fondamental pour saisir la réponse.

Quelques points clefs :

DIEU PARLE une fois, deux fois, (33:14), il opère deux fois, trois fois (33:29) - l'épreuve peut aller très loin, être très longue, être très difficile / dure (33:19-22; 36:8). 

Job était juste pratiquement, quand tout allait bien (1:1), il avait accepté l'épreuve jusqu'à un très haut degré (1:21; 2:10), mais il est sorti de ses gonds quand, l'épreuve s'est prolongée et que ses trois amis l'ont accusé injustement de choses qu'il n'avait pas commises.

DIEU ENSEIGNE (36:22) - Dieu peut aussi Se servir d'intermédiaires (- messagers - ) pour le faire (33:23), le meilleur étant Christ Lui-même

• pour ouvrir les yeux de l'homme sur ce qu'il est et a fait (36:9)
  pour détourner l'homme de ce qu'il fait (33:17), 
  pour le détourner de l'orgueil (33:17)
  pour délivrer son âme (33:18, 30)
  pour montrer à l'homme ce qui, pour lui, est la droiture (33:23)
  pour l'amener à se reconnaître pécheur (33:27; 36:10)
  pour l'amener à écouter (33:16, 34; 34:1; 42:4)
  pour l'amener à supplier, à crier à Dieu comme seule source de délivrance (33:26; 36:13) [Grâce Divine]
  pour l'amener à désirer être sondé intérieurement par Dieu (34:32; Ps. 139:23-24)
  pour l'amener à se juger intérieurement (42:6)
  pour l'amener à revenir à Dieu (36:10)
  pour l'amener à se tourner vers Son Créateur, Seule Source de Joie (35:10; 33:27), Seule Source de Vraie Paix (34:29), comme autrefois le fils prodigue revenant sur lui-même et désirant la maison du Père
   

L'ERREUR fondamentale DE L'HOMME est sa tendance à

• à demander des comptes à Dieu en se plaçant au même niveau que Lui (33:12, 13; 36:23)
  à considérer Dieu comme son ennemi (33:10)
  à mépriser les relations avec Dieu (34:9)
  à être aveugle quant à son propre état de péché (33:9; 34:31)
  à être aveugle et sourd quant à ce que Dieu fait ou dit (33:14b)
  à ne pas voir sa propre arrogance (35:15)
  à accuser Dieu d'être injuste, s'estimant plus juste que Dieu (33:9; 34:5, 12; 35:2; 40:3) 
  à accuser Dieu de traiter inégalement les uns et les autres (34:18-19)
  à se croire intelligent à avoir de telles pensées au sujet de Dieu (34:35; 35:16)
  à s'étonner que Dieu ne répond pas tout de suite quand on l'accuse pareillement (35:12-14; 36:16-17)
  à penser que si Dieu tarde, c'est qu'Il ne s'occupe pas des choses (34:25-28)
  à oublier que si Dieu agissait selon ce que l'homme mérite, Il détruirait tout tout de suite (34:15-16)
   

   

NE JAMAIS OUBLIER que

• Dieu est JUSTE (34:10, 12, 18-19; 36:2)
  Dieu ne cherche pas à nous écraser de Sa Grandeur, mais Il a un But Moral envers l'homme (42:4)
  Toute la science humaine ne permet pas d'accéder à la sagesse, car la sagesse c'est la Crainte du Seigneur et se retirer du mal (ch. 28) 
  Dieu est pour Sa Créature, non pas contre (33:10 + 12)
  Dieu a égard à tous, quel qu'il soit (36:5; 39:3)
  Dieu sait ce qu'Il fait, même si l'homme ne comprend pas (36:5; 37:5)
  Dieu se sert de moyens qu'on ne comprend pas (ch. 40 et 41)
  Dieu voit tous les hommes et ce qu'ils font (34:21) ; Il suit les Siens de près (36:7)
  c'est Dieu qui rend intelligent et fait comprendre les choses (35:11)
  Dieu a en vue le bien final de Sa Créature, au-delà de ce qu'on aurait pensé (33:25; 37:9b + 37:22a + 23:10)
  Le plus important n'est pas que Dieu ôte la maladie et la souffrance, même si nous aimerions parfois légitimement, mais que nous découvrions ce qu'est traverser l'épreuve avec Lui (35:10 - des chants dans la nuit; idem 33:27; 38:4,7; 2 Cor. 12:7-9)
  Dieu a un But Merveilleux (33:25-27; 37:5; 42:3)

   

IL FAUT QUE L'HOMME ÉCOUTE CE QUE DIEU LUI DIT (36:11-12)

et APPRENNE À COMPTER SUR LUI EN TOUTES CHOSES

Parce qu'encore Dieu a un But pour chacun(e) d'entre nous, ne l'oublions jamais quelles que soient les vicissitudes que nous traversons dans la vie.

Amen,

Source : Bibliquest