Même si cette période n'appartient pas à la tradition française ou spécifiquement réformée en France, Thanksgiving n'en demeure pas moins une occasion spéciale et appropriée de remercier Dieu pour sa bonté abondante.

« Car tout cela arrive pour vous, afin que la grâce, se multipliant de plus en plus, fasse abonder les actions de grâces à la gloire de Dieu. » 2 Corinthiens 4:15.  

Bonté qui se renouvèle chaque jour de l'année. 

Profitons donc de Thanksgiving pour encore rendre grâce à Dieu en accord avec sa généreuse bonté envers nous. A tous nos frères et sœurs des Etats Unis et Canada, bon Thanksgiving sous le regard de Dieu.

La gratitude dans la souffrance

peut sembler impossible, mais !...

Soyons honnêtes, beaucoup d’entre nous cette semaine et cette année ont certainement eu la vie dure.

Certains d’entre nous ont pleuré dans le deuil. 

Certains d’entre nous ont et ont eu des difficultés diverses et variées.

Certains d’entre nous ont subi une perte d’emploi ou autres. Certains d’entre nous ont eu des relations difficiles, compliquées, conflictuelles avec leur entourage, proches ou autres.

Comment trouver alors la joie ? Comment prions-nous ?

Comment rendons-nous grâce lorsque les choses peuvent avoir été ou sont encore à l'instant si sombres et lugubres ?

Nous savons que la souffrance fait partie de l’expérience humaine.

Pour les chrétiens, ces moments peuvent même mettre à l’épreuve notre confiance en la volonté de Dieu.

Pourtant, 1 Thessaloniciens 5.16-18 nous encourage à nous réjouir en tout temps, à prier sans cesse et à rendre grâces en toutes choses,  car telle est la volonté de Dieu pour nous en Jésus-Christ.

Ces paroles ne sont pas des commandements en l’air.

Non, elles sont l’appel du Saint-Esprit à nous appuyer sur le Seigneur en toutes circonstances, même dans les moments les plus sombres.

Se réjouir ne signifie pas faire comme si tout allait bien.

Cela signifie trouver la joie dans les promesses de Dieu, même lorsque la vie est accablante.

Paul écrit ces mots aux croyants qui ont connu la souffrance. La mort, la persécution et les épreuves étaient leurs compagnons constants.

Pourtant, Paul les appelle, et nous appelle, à  « nous réjouir toujours ».  Pourquoi ?

Parce que notre joie est ancrée dans le Seigneur, et non dans nos circonstances.

Le psalmiste nous rappelle que  « la joie de l’Éternel est votre force »  (Néhémie 8:10).

Lorsque nous nous sentons faibles, la joie en Christ nous fortifie. Même dans les moments banals de la vie, la joie des bénédictions de Dieu nous soutient.

Du simple plaisir du café du matin à la fidèle provision de nourriture et d’un abri, nous pouvons nous réjouir.

Plus profondément, nous nous réjouissons parce que Jésus a vaincu la mort et nous a assuré la vie éternelle.

Nous réjouir en Christ est l'espérance qui nous élève.

Un ami m'a confié un jour que lorsque le chagrin l'accablait, il trouvait de la force en se concentrant sur une simple vérité : Dieu est fidèle.  

Même dans les larmes, il pouvait faire confiance à la bonté de Dieu.

La joie ne consiste pas à nier la douleur. La vraie joie biblique consiste à faire confiance à Dieu pour nous aider à traverser la douleur et les épreuves.

La prière est bien plus qu’une simple tâche à accomplir.

Elle fait partie intégrante d’une relation vitale avec Dieu.

Lorsque Dieu nous dit de « prier sans cesse »,  il nous invite à une vie de communion constante avec Lui.

Dans les moments de souffrance, la prière devient notre bouée de sauvetage.

Notre lieu de prière devient un lieu où nous épanchons notre cœur devant Celui qui sait et qui se soucie de nous.

Horatio Spafford a écrit l'hymne It Is Well with My Soul alors qu'il faisait face à une vie marquée par une succession de tragédies.

Il était un avocat et un homme d'affaires prospère à Chicago, mais sa fortune a été anéantie lors du grand incendie de Chicago en 1871.

À la même époque, son fils est mort de la scarlatine, le laissant, lui et sa femme, Anna, le cœur brisé.

En quête de repos pour sa famille, Spafford projeta de partir en Europe. Mais les affaires le retardèrent, et il envoya Anna et leurs quatre filles en avant, en leur promettant de les rejoindre bientôt.

Au cours de leur voyage, la tragédie frappa à nouveau. Le navire transportant sa famille entra en collision avec un autre navire et coula rapidement.

Anna survécut, s’accrochant à un morceau de l’épave. Mais leurs quatre filles se noyèrent. Lorsqu’elle atteignit la terre ferme, Anna envoya à Spafford un télégramme contenant seulement deux mots hantés :  « Sauvée seule ».

Dévasté, Spafford embarqua sur un navire pour rejoindre sa femme en deuil.

Alors que le navire passait près de l'endroit où ses filles étaient mortes, le capitaine lui désigna l'endroit.

Spafford, accablé par l'ampleur de sa perte, se retira dans sa cabine.

C'est là, dans ce moment de chagrin, qu'il écrivit les paroles de  It Is Well with My Soul.

Sa réflexion priante s’est traduite par des paroles qui ont réconforté des générations :

Quand la paix, telle une rivière, accompagne mon chemin,
quand les chagrins roulent comme les vagues de la mer,
quel que soit mon sort, tu m'as appris à dire :
tout va bien, tout va bien pour mon âme.

Le cœur de Spafford était ancré dans les promesses de Dieu.

La paix de Spafford ne lui venait pas de la compréhension du « pourquoi » de sa souffrance, mais de sa confiance en « qui ».

Il faisait confiance à Dieu qui l’aimait et qui lui avait promis de ne jamais l’abandonner.

La prière lui donnait la force de déclarer, même dans son chagrin, que son âme était en sécurité en Christ.

La gratitude dans la souffrance peut sembler impossible. Pourtant, c’est l’un des moyens les plus puissants par lesquels nous pouvons faire confiance à la volonté de Dieu.

Même lorsque la vie semble accablante, nous pouvons trouver des raisons d’être reconnaissants.

Pourquoi ? Parce que Dieu est toujours bon. Ses promesses sont toujours vraies. Et sa présence est toujours avec nous.

Une chrétienne emprisonnée pendant la Révolution culturelle chinoise ne recevait chaque jour qu'un petit bol de riz.

Sa routine consistait à aligner chaque grain sur le pourtour de sa table, puis à remercier Dieu pour quelque chose à chaque bouchée.

Imaginez ! Dans des circonstances aussi difficiles, elle a remercié Dieu.

Combien de fois est-ce que je considère les bénédictions de Dieu comme acquises ?

Est-ce difficile pour moi de rendre grâce en toutes choses ?

Jésus lui-même nous a donné l’exemple ultime.

La nuit où il fut trahi, alors qu’il se préparait à affronter la croix, il rendit grâces (Luc 22:19).

Si Notre Sauveur a pu remercier son Père à l’ombre de la croix, nous pouvons certainement trouver des raisons de rendre grâces dans nos épreuves.

La gratitude n'ignore pas la douleur. L'action de grâce alimentée par l'Esprit reconnaît que Dieu est présent et à l'œuvre, même lorsque nous ne le voyons pas.

Quand la vie nous paraît lourde, quand le chemin à parcourir nous paraît incertain, souvenons-nous de ceci :  

Soyons toujours joyeux. Prions sans cesse. Rendons grâce en toutes choses.

Car c'est la volonté de Dieu à notre égard en Jésus-Christ. 

Approche-nous toujours de Celui qui nous aime et qui nous porte à travers toutes nos épreuves.

Levons les yeux vers le Seigneur. Réjouissons-nous de sa bonté. Prions en toute circonstance.

Remercions-le pour ses miséricordes.

Ce faisant, nous découvrirons que sa volonté n'est pas un fardeau mais une bénédiction.

Même lorsque la vie est dure, sa grâce est suffisante et son amour ne faillit jamais.

Amen,

Rev. Bryan Schneider,

Eglise Réformée Sharon RP Church (US)

Venez, chrétiens, rejoignons-nous pour chanter Alléluia ! Amen ! Eloges au Christ Notre Roi ; que tous, avec cœur et voix, se réjouissent devant Son Trône ; la louange est Son Choix Gracieux. Venons, élevons nos cœurs en haut, que les louanges remplissent le ciel ; Il est Notre Guide et Ami ; Son Amour ne finira jamais. Louons Notre Christ ! Alléluia ! Amen !  Au ciel, nous L'adorerons encore et chanterons pour toujours Sa Bonté !

.

« Quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces par lui à Dieu le Père. » Colossiens 3:17

Le jour de l’Action de grâce est une fête nationale, il y a quelques semaines en arrière au Canada, et maintenant aux Etats Unis.

Les gens célèbrent partout au pays, offrant leurs actions de grâce pour les récoltes et la prospérité.

Nous aussi, même si nous ne sommes nullement aux Etats Unis ou Canada, nous pouvons et devons offrir nos actions de grâce pour les récoltes, le travail et tout ce que Dieu nous a offert en quoi que ce soit.

Nous participons à la célébration, remerciant Dieu pour Sa Bonté, Ses Bénédictions et tous Ses Dons.

Dieu désire être remercié.

Rendre grâce, cependant, n’est pas facile.

Lorsque nous rendons grâce, nous devons être reconnaissants.

Rendre grâce n’est pas une simple question de mots prononcés ; les mots doivent jaillir du cœur.

La reconnaissance n’est pas un trait de caractère que certains possèdent et d’autres non ; tant mieux si vous la possédez, tant pis si vous ne l’avez pas.

Les gens que nous qualifions de personnes reconnaissantes ne sont pas nécessairement des chrétiens reconnaissants.

Il y a beaucoup de personnes reconnaissantes ; pourtant, la reconnaissance qui plaît à Dieu doit être apprise.

Rendre grâce n’est pas une question de coutume ou de caractère, mais de foi !

La reconnaissance, la vraie reconnaissance, est une chose qui n’est possible que lorsque nous sommes remplis du Saint Esprit !

La reconnaissance devrait être la première et la plus grande de toutes les caractéristiques de la foi.

La reconnaissance est très importante, elle est le premier fruit que produit la Grâce de Dieu dans nos vies.

La reconnaissance est la mélodie fondamentale de la vie Chrétienne, comme l’exprime l’apôtre Paul :

« Instruisez-vous et avertissez-vous réciproquement, en toute sagesse, par des psaumes, des hymnes, des cantiques spirituels; sous l’inspiration de la grâce, chantez à Dieu de tout votre cœur. Quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces par lui à Dieu le Père. » (Colossiens 3:16-17).

Même si vous n’êtes pas une personne reconnaissante en raison de votre nature ou de votre caractère, Dieu veut quand même que vous soyez reconnaissant.

Les chrétiens ne doivent pas être des personnes non reconnaissantes, toujours en train de se plaindre, de faire des remarques désobligeantes, de critiquer, toujours déçus de ceci ou de cela ou de toute autre chose.

Non, Dieu exhorte les vrais croyants :

« Soyez reconnaissants. » (Col. 3:15).

Cela ne vient pas automatiquement ; la reconnaissance doit être apprise et mise en pratique dans la vie chrétienne !

C’est à cela que l’apôtre Paul nous appelle en Colossiens 3:17 :

« Quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces par lui à Dieu le Père. »

La reconnaissance jaillit alors du cœur.

Dieu veut que notre cœur soit reconnaissant ; c’est alors que nos paroles et nos actions en sont le reflet.

Trois fois l’apôtre Paul mentionne la reconnaissance comme caractéristique du véritable croyant.

C’est dans le contexte de sa description des changements qui se produisent quand quelqu’un vient à la foi qu’il le fait.

Ne mentez pas les uns aux autres, pardonnez-vous réciproquement, soyez humbles, patients, doux, etc., et soyez reconnaissants !

Voilà l’expression de notre conversion et de notre foi.

Paul dit en Colossiens 1:3 :

« Nous rendons grâces à Dieu le Père de Notre Seigneur Jésus-Christ et nous prions sans cesse pour vous. »

Il dit également en Colossiens 1:12 :

« Avec joie, rendez grâces au Père qui vous a rendus capables d’avoir part à l’héritage des saints dans la lumière. »

Il ajoute en Colossiens 2:7 :

« Soyez enracinés et fondés en Lui, affermis dans la foi d’après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces. »

Finalement, il nous exhorte en Colossiens 4:2 :

« Persévérez dans la prière, veillez-y avec actions de grâces. »

La reconnaissance doit être présente dans le cœur et la vie du véritable croyant, une reconnaissance envers Dieu. 

Le repas du Seigneur ou sainte Cène est un repas de reconnaissance.

Lorsque nous célébrons ce repas, nous remercions Dieu pour la coupe de bénédiction.

Pourquoi ? À cause de  l’œuvre de Christ.

La racine du mot grec "eucharistia" est le mot « charis », qui signifie grâce.

La reconnaissance trouve sa source dans la Grâce de Dieu.

Littéralement, être reconnaissant, c’est dire de bonnes choses au sujet de la Grâce de Dieu !

La Grâce de Dieu produit la reconnaissance, car Sa Grâce est un miracle et toute notre vie en dépend.

Tout cela grâce aux souffrances et à la mort de Notre Seigneur Jésus-Christ !

Lors du repas du Seigneur, nous nous rappelons que sans Son Sang, sans Sa croix, sans la malédiction et l’abandon de Dieu qu’Il a soufferts, il n’y aurait pas de grâce !

Tout ce que nous recevons dans la vie, nous le recevons par grâce.

Ce sont les souffrances et la mort de Christ qui nous permettent de recevoir cette grâce.

« Lui qui n’a pas épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi tout avec lui, par grâce? » (Romains 8:32).

Derrière tout ce que nous recevons, nous devons voir la croix de Golgotha, les blessures de Notre Seigneur Jésus et le sang du Christ.

Voilà ce que nous devons nous rappeler dans nos actions de grâce : tout ce que nous recevons, nous le recevons par la grâce en Jésus-Christ !

Faisons-nous preuve d’une telle reconnaissance ?

Prenons-nous le temps d’être reconnaissants par la foi ?

Reconnaissants pour Sa Grâce, pour Son Don d’Amour en Jésus-Christ, pour la nouvelle journée que Dieu nous accorde, pour la nouvelle vie en Lui ?

Reconnaissants pour tous Ses Bienfaits, pour chacun d’entre eux ?

Reconnaissants parce qu’en tant que chrétiens, nous considérons les choses que nous avons plutôt que celles que nous n’avons pas ?

Car si nous nous arrêtons à ce que nous n’avons pas, nous ne pouvons être reconnaissants.

Nous devenons alors mécontents et le mécontentement tue notre reconnaissance.

La reconnaissance devient également superficielle, peu profonde, lorsque nous nous arrêtons toujours à ce qui n’est pas bon, à ce qui est décevant, à ce qui manque dans notre propre vie, dans la vie des autres gens ou dans la vie de l’Église.

L’anxiété et le manque de confiance étouffent également notre reconnaissance.

Par contre, si nous sommes remplis de la Grâce de Dieu, nous déborderons de reconnaissance.

Car c’est là que nous nous souvenons de la source de la véritable reconnaissance :

la « charis » de Dieu, Sa Grâce en Jésus-Christ !

Alors, nous pourrons rendre grâce même pour nos repas les plus simples, conscients que notre Seigneur Jésus-Christ nous les a mérités à la croix.

Nous serons reconnaissants pour la voiture que nous conduisons, nous souvenant des blessures de notre Sauveur.

Nous nous réjouirons plus que jamais pour notre santé, nos forces, nos diverses activités, parce que notre joie est enracinée et fondée dans les souffrances et la mort de Notre Seigneur Jésus-Christ !

Le prix payé par Christ, qui a versé Son Sang pour nous, nous rend éternellement reconnaissants, que ce soit pour notre nourriture, nos vêtements, nos maisons, nos entreprises, nos emplois, nos médicaments ou nos traitements médicaux.

Car le prix qu’Il a payé à la croix nous procure bien plus que des bénédictions temporaires.

La reconnaissance nous aide à considérer et à utiliser ces bénédictions dans la perspective de la vie éternelle.

La reconnaissance nous aide à utiliser les dons de Dieu avec soin et de manière responsable, généreusement et avec miséricorde !

La reconnaissance nous aide à gérer nos dépenses courantes et à choisir nos loisirs d’une manière qui plaît au Seigneur.

La reconnaissance donne davantage de goût à notre dinde, nous permet de mieux apprécier notre verre de vin et fait de notre crème glacée un dessert plus spécial.

La reconnaissance rend notre célébration de l’Action de grâce plus significative.

Lorsque nous plaçons tous ces dons et toutes ces bénédictions à l’ombre de la croix de Christ, la Lumière de la Grâce de Dieu en Jésus-Christ rejaillit sur toutes ces célébrations. 

Amen,

.

.

.

Source : Ressources Chrétiennes.