On pourrait dire de Jésus-Christ qu’il est :

Un homme à la hauteur de ses prétentions. Il affirme des choses extraordinaires.

Il dira par exemple :

" Celui qui m’a vu, a vu le Père " (Jean 14, 9).

Il a dit " Je suis la vérité. Je suis la vie. Je suis le chemin " (Jean 14, 6).

Il affirme encore " Sans moi, vous ne pouvez rien faire ". (Jean 15, 4).

" Sans moi, vous ne pouvez rien faire ", affirmation percutante du Seigneur !

Certains diront : Affirmation gratuite !

Beaucoup, au contraire, a été fait et continue à se faire dans notre monde sans Jésus-Christ.

Si même notre civilisation occidentale a pour label d’origine le christianisme, on ne peut pas dire que le grand monde moderne dans lequel nous vivons s’est fait avec l’aide de Jésus-Christ.

Certes, il a dit " Sans moi, vous ne pouvez rien faire " et pourtant !

Si les cathédrales du Moyen Age ont été construites dans un esprit de ferveur religieuse, nos autoroutes, nos gratte-ciel, notre société industrielle, la conquête de la lune et l’élévation du niveau de vie … tout cela n’est pas dû à des gens qui ont imploré le ciel.

Encore que James B. Irwing, un des astronomes américains qui ont été autour de la lune, est devenu un authentique chrétien.

Il a même quitté une carrière spatiale pour  parcourir le monde avec cette autre phrase percutante :  

" Le plus grand moment de l’histoire n’est pas quand l’homme a mis les pieds sur la lune, mais quand Dieu a mis les pieds sur la Terre ".

Jésus a donc dit " Sans moi, vous ne pouvez rien faire ", mais il y a beaucoup de commerçants qui font leurs affaires sans Jésus-Christ, et leur faillite aussi.

Beaucoup de monde se passe de lui pour s’enrichir.

Leur fortune n’a été précédée d’aucune prière et n’a été suivie d’aucune action de grâce.

Le roi de Babylone, Nebucadnetsar, le maître du plus grand empire du monde à l’époque, pouvait se glorifier lui-même de ce qu’il avait fait tout cela sans l’aide de Dieu .

Il dira, en Daniel 4, 30 " N’est-ce pas ici Babylone la grande, que j’ai bâtie pour être la maison de mon royaume, par la puissance de ma force et pour la gloire de ma magnificence ?’

Et il n’exagérait pas. Chaque brique de Babylone portait le sceau du roi.

Ce n’est pas non plus avec le secours du ciel que le riche insensé de l’Evangile, ou bien les Onassis, les puissants émirs arabes, les fabuleux maharajahs de l’Inde, ont bâti leur fortune colossale.

Ils ont fait tout cela sans Jésus-Christ.

La liste des triomphes humains peut s’allonger, depuis le roi de la pédale, l’empereur du ring, la vedette des studios, le chevalier de l’industrie, jusqu’au dictateur sanguinaire.

Tous ces gens sont arrivés où ils sont par la seule force des poignets, c’est-à-dire sans Jésus-Christ.

Autrefois, Cyrano de Bergerac était mon maître à penser et je disais avec lui:

" Chercher un protecteur puissant, prendre un patron
Et comme un lierre obscur qui circonvient un tronc
Et s’en faire un tuteur en lui léchant l’écorce,
Grimper par ruse au lieu de s’élever par force ?…..
Avoir un ventre usé par la marche ? Une peau
Qui plus vite à l’endroit des genoux devient sale ?
Exécuter des tours de souplesse dorsale ?……
Non merci ! non merci ! non merci ! Mais…chanter,
Rêver, passer, être seul, être libre,
Avoir l’œil qui regarde bien, la voix qui vibre…..
Puis, s’il advient d’un peu triompher par hasard,
Ne pas être obligé d’en rien rendre à César,
Vis-à-vis de soi-même en garder le mérite,
Bref, dédaignant d’être le lierre parasite,
Lors même qu’on n’est pas le chêne ou le tilleul,
Ne pas monter bien haut, peut-être, mais tout seul ! ".

C’est ce qui s’appelle monter à la force des poignets. 

Et tout cela, sans Jésus Christ bien sûr.

Tout beau, tout beau, Cyrano, mais moi je ne suis pas si sûr que ces triomphes humains résisteront à l’épreuve du temps.

(...) Nos enfants seront peut-être nos juges lucides et impitoyables quand ils analyseront comment nous vivons aujourd’hui sans Jésus-Christ.

N’oublions pas les plus grandes civilisations qui ont conquis le monde, et Babylone en particulier!

Quand on étudie leur histoire, et l’Histoire tout court, et qu’on voit les ruines de ces empires, on comprend mieux la Bible qui dit que sans Dieu, les nations ont travaillé pour le néant (Jérémie 51, 58).

A quoi a bien pu servir le troisième Reich par exemple? C’est une question qu’il était très dangereux de poser en 1933, et en 39, et même en 44. Mais en 45, ce grand Reich, bâti pour mille ans, sans Dieu, s’est écroulé maudit, haï par des millions de personnes, ses responsables jugés à Nuremberg et reconnus coupables devant la conscience universelle.

Tout cela sans Jésus-Christ, bien-sûr.

Notre société de bien-être n’a pas pensé prendre l’avis ni le secours du ciel.

Mais si j’en crois ce que nous disent nos savants, il va bientôt falloir crier " au secours ! ".

Où allons nous ? Vers le chaos !

Beaucoup de voix nous disent que nous avons déjà atteint le point de non retour.

Nous savons tous qu’il y a une certaine idée, la nôtre, de la croissance économique qui n’est pas viable.

Dans un siècle au plus tard, les immenses réserves de pétrole, de gaz et d’énergie seront épuisées.

Quand nous aurons dilapidé notre patrimoine et pollué la planète, il ne nous restera plus alors, comme le fils prodigue, que d’aller aux cochons … ou alors de retourner à Dieu.

(...) Cette civilisation de progrès ne sera-t-elle pas taxée comme la plus rétrograde de tous les temps ?

Nous croyons être sur le bon chemin.

Mais le Seigneur nous dit " Sans moi, vous ne pouvez rien faire ".

On ne peut pas, non, pas rendre la vraie justice, sans Jésus-Christ.

Que peut-on espérer là où il n’y a plus la crainte de Dieu ?

Alexandre Soljenitsyne nous l’a dit : L’Union Soviétique à elle toute seule est responsable de quatre-vingt millions de morts pour une idéologie sans Jésus-Christ.

La Chine ! je n’ose pas penser à ce qui s’y est passé sans Jésus-Christ.

(...)  L’apôtre Paul justifiait sa conduite en ces termes :  

" Ayant en Dieu cette espérance qu’il y aura une résurrection des justes et des injustes … c’est pourquoi je m’efforce d’avoir constamment une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes " (Actes 24, 15).

(...) Ne l’oublions pas, c’est Lui, c’est Jésus qui donne un sens et une valeur à la vie.Par Jésus-Christ, je sais d’où je viens et où je vais. Je viens de Dieu et je vais vers Dieu.

Mais sans Jésus-Christ, je ne viens de rien, je ne vais vers rien et je ne suis rien.

La philosophie qui en découle est tout simplement que les gangsters, les braqueurs, les profiteurs, les jouisseurs ont raison quand ils disent " Mangeons et buvons car demain nous mourrons ! "

Alors moi j’inverse la proposition : sans Jésus-Christ on peut tout faire.

Qu’est-ce qui va déterminer ce qui est juste et bon de ce qu’il ne l’est pas ?

Si je ne tiens pas ma conscience de Dieu, si je ne tiens pas mon sens de la justice d’En-Haut, dites-moi de qui est-ce que je les tiens ?

Eh bien, je vais vous le dire : l’opinion publique devient alors mon code de moral et les sondages d’opinion remplacent la voix des prophètes.

C’était la position des nazis pendant la dernière guerre ! Et cela a coûté six millions de morts au peuple juif, et quarante millions dans le monde.

Le nazis étaient justifiés par le code de morale de l’état allemand. Cela nous semble horrible, mais au nom de quoi justifier notre horreur, sinon au nom d’une chose complètement périmée aujourd’hui et qui s’appelle la loi de Dieu.

Si je ne suis plus convaincu que l’homme est une création de Dieu, pourquoi la vie de l’homme serait-elle sacrée ?

Dites-le moi. Au nom des lois de notre pays ? Oui, mais les lois varient.

(...) Les parents sont en mauvaise posture aujourd’hui pour répondre à la question à laquelle la Bible répondait : Quel est le sens de la vie ? Quand on est obligé d’avouer à un jeune que la vie n’a pas de sens, quelle raison invoquer pour l’empêcher de se droguer, d’être fainéant, de commettre des larcins ou de se suicider ?

Quelle raison ?

Demandez à n’importe quel jeune qui se livre à la destruction, au vandalisme ou à l’immoralité :

" Pourquoi faites-vous cela ? " Il va vous répondre : " Et pourquoi pas ? ".

Essayez maintenant de répondre à ce pourquoi pas.

Il n’y a pas de réponse sans Jésus-Christ .

Ce que cherchent les jeunes aujourd’hui peut s’exprimer de deux façons :

• Qu’est-ce qui m’empêche de faire comme je veux ?
• Donnez moi une raison valable de faire autrement.

Le jeune est un être qui a besoin de croire en quelque chose. Il en a besoin mais il n’a pas encore trouvé sa foi, il n’est sûr de rien.

Mettez-vous à leur place, ils vivent dans un monde miné par l’hypocrisie.

Ce qu’ils aiment le plus est gangrené à la racine et ils le savent.

Le football, le cyclisme, l’athlétisme et autres discipline sportives sont faussés par le dopage et corrompus par l’argent..

Les jeunes vivent dans un monde sans idéal qui débouchera pour eux sur le précarité et finalement sur le cimetière.

Mes amis, si au monde il y a quelque chose qui est absurde, c’est le cimetière !

La civilisation dans laquelle le jeune vit est comme un fils qui estime ne plus avoir besoin de son père et qui s’est lancé dans le monde en faisant son chemin tout seul.

En se libérant de la crainte de l’enfer, l’homme d’aujourd’hui a renoncé à l’espoir du ciel.

On naît, on vit, on meurt, c’est tout !

Tandis que Jésus-Christ, Lui, nous apporte la prodigieuse espérance de la vie éternelle.

Il est venu montrer la vie et l’immortalité par l’Evangile.

L’homme, en se libérant de l’orbite de Dieu, s’est placé sur une trajectoire de néant.

Voyez cette comparaison : notre Terre est faite pour graviter autour du soleil, comme nous, nous sommes faits pour graviter autour de Jésus-Christ.

Il est le Soleil de Justice, nous dit la Bible (Malachie 4, 2).

L’orbite de notre Terre nous a été choisie par Dieu: un peu plus loin ce serait trop loin, un peu plus près ce serait trop près.

Alors il nous a choisi la meilleure. Pour nous aussi il nous a choisi un centre.

Nous sommes faits pour Dieu, nous sommes faits à l’image de Dieu, nous sommes faits pour graviter autour de Dieu.

Imaginons un peu que notre Terre se libère de son orbite solaire et aille chercher un autre champ de gravitation, qu’elle aille tourner autour de ce gros capitaliste de Jupiter ou de ce gros matérialiste de Saturne ou de cette affriolante et brûlante Vénus.

Qu’arriverait-il ?

La Terre n’est pas prévue pour cela ; elle ne pourrait pas subsister et ne pourrait que dépérir.

C’est ce qui se passe chaque fois qu’un homme met dans sa vie un autre centre que Jésus-Christ ; sa vie ne vaut plus la peine d’être vécue.

Le salut de Dieu est de ramener l’homme sur une orbite dont il s’est écarté par sa révolte, son esprit d’indépendance et par ses péchés.

Je vais un instant rappeler mon itinéraire personnel.

J’avais vingt ans quand Jésus-Christ est venu, jusque dans " ma galaxie étrangère " où je m’étais écarté.

Il est entré dans le grand froid de mes péchés, dans la nuit de mes désobéissances.

• il était là au bout de mon éloignement (Psaume 88 :8).

• il était là au fond de mon abîme (Lamentations de Jérémie 3 :55 : Jonas 2 :4-6) quand il s’est écrié sur la croix ces paroles terribles " Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? " (Matthieu 27, 46).

• il était là, tout au bout de ma désobéissance. Il est venu sur l’orbite de mon égarement pour en faire les frais car le salaire du péché c’était la mort (Romains 6, 23), et la mort que je méritais, il l’a prise à son compte.

Tout cela pour me ramener sur l’orbite du salut. Et il l’a fait et ma vie a changé.

Voici une autre illustration technique.

Nos savants, nos techniciens envoient des fusées jusqu’aux confins de notre système solaire.

S’ils s’aperçoivent, même après un mois de voyage, que la fusée s’est écartée de sa trajectoire, que font-il ?

Du cap Canaveral, ils appuient sur un bouton et envoient un signal invisible que eux même ne voient pas.

Maintenant, comment sait-on que le signal a été envoyé et reçu ?

parce que la fusée change de trajectoire. On peut dire que dans la vie de celui qui est sauvé, c’est ce que Dieu a fait.

Il a envoyé le signal, par son Saint Esprit, et la preuve qu’il a été reçu c’est que la vie aussi change de trajectoire.

Il nous ramène sur l’orbite prévue.

Cela, Dieu le fait encore aujourd’hui. Il m’a ramené sur son orbite à Lui.

C’est à l’âge de vingt ans que Jésus-Christ est devenu le vrai soleil de mon univers moral.

Il est ma lumière, il est ma chaleur, il est ma raison de vivre.

Le coq Chantecler dans son hymne au soleil dit:

" Oh toi soleil, sans qui les choses ne seraient que ce qu’elles sont! ".

Comme lui je dis

" Oh toi Jésus, sans qui ma vie ne serait que ce qu’elle est ".

Sans Jésus-Christ, je ne peux rien faire qui résiste à l’épreuve du temps et du jugement de Dieu.

Sans Jésus-Christ, rien dans ma vie ne peut être agréé par Dieu.

Sans Jésus-Christ je ne peux pas plaire à Dieu.

La Bible dit que la plus belle de vos œuvres est aux yeux de l’Eternel comme un linge souillé (Esaïe 64, 6).

Sans Jésus-Christ, ce que nous avons fait de mieux dans notre vie est entaché par le péché.

L’apôtre Paul pouvait dire, sous la conduite du Saint-Esprit :

‘En moi, (c’est-à-dire en ma chair) je sais qu’il n’habite aucun bien’ (Romains, 7, 18).

Il est un merveilleux chant qui dit :

" Tous les travaux de mes mains
Pour te plaire seraient vains.
Lors même qu’en ma détresse
Mes pleurs couleraient sans cesse,
Ils ne pourraient me sauver.
Toi seul peux et veux sauver.’

Sans Jésus-Christ, je ne peux me pardonner un seul de mes péchés.

La Bible dit ‘L’homme ne peut racheter son frère, ni payer à Dieu sa rançon’ (Psaume 49, 7).

Sans Jésus-Christ, je ne peux pas vaincre les passions qui dominent sur moi, je ne peux pas remporter sur mon caractère une victoire durable.

La Bible nous parle d’un homme qui avait la main sèche (Matthieu 12.10) ; il ne pouvait pas étendre la main sans Jésus-Christ.

Il a fallu que le Seigneur le lui dise et lui en donne la force pour que cela se fasse.

Cette femme légère, dont la Bible nous parle, ne pouvait pas espérer changer sa vie sans Jésus-Christ.

Jésus a dû lui pardonner ses péchés et mettre dans sa vie le vouloir et le faire en lui disant : "Va et ne pêche plus. " ( Jean 8 :11).

Je ne peux pas me faire naître de nouveau sans Jésus-Christ.

Or, la Bible enseigne que la nouvelle naissance est la condition sine qua non du salut (Jean 3, 3-7).

Nous ne pouvons ni voir ni entrer dans le royaume de Dieu sans la nouvelle naissance, or, c’est Lui seul qui l’opère en nous.

Il est celui qui donne la repentance et la foi et le salut à celui qui se repent et qui croit.

Lazare ne pouvait pas sortir du tombeau sans Jésus-Christ (Jean 11,43).

Seul Jésus, par la puissance de sa Parole pouvait le tirer de là.

De même Jésus seul peut nous tirer de notre mort spirituelle.

Nul ne peux échapper à son passé sans Jésus-Christ, car les hommes sont toujours rattrapés par leur passé.

Sans Jésus-Christ, ce passé sera éternellement présent dans leur l’avenir.

L’homme ne peut pas échapper au jugement sans Jésus-Christ.

La main de Dieu ira chercher les hommes au fond de leur tombe pour les amener à la barre de son jugement.

Moi, je sais que je n’y serai pas à cette barre du jugement de Dieu. Pourquoi ?

Non pas parce que je suis meilleur qu’un autre, mais tout simplement parce que Jésus y a été traîné à ma place.

Il a été jugé pour mes péchés et je n’aurai plus jamais à y faire face.

De plus, seul Jésus-Christ donne de l’assurance pour ce jour de jugement.

Il dit à maintes reprises, et notamment dans Romains 8 au verset 1 " Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont dans le christ Jésus ".

Je ne peux pas faire mon salut sans Jésus-Christ.

Je ne peux pas aller au ciel sans Jésus-Christ.

Les disciples du Seigneur, devant cette impossibilité, lui ont posé cette question

" Qui donc peut être sauvé ? " (Matthieu 19,25).

Jésus leur a répondu " Pour les hommes, cela est impossible ; mais pour Dieu, toutes choses sont possibles ".

De ce merveilleux salut, Jésus a dit " Je suis le chemin "(Jean 14, 16).

Il est le chemin, lui seul. Dans le livre des Actes, l’apôtre Pierre a dit cette parole fameuse "Sous le ciel, il n’y a point d’autre nom, qui soit donné parmi les hommes, par lequel il nous faille être sauvés " (Actes 4, 12).

Alors, puisque Jésus-Christ est la réponse et la seule réponse, c’est à Lui qu’il faut venir.

Je termine en citant de nouveau cette parole " Sans moi, vous ne pouvez rien faire ".

Et je reprends l’argumentation du début, sans Lui, au contraire, vous pouvez faire beaucoup de choses, mais rien qui soutiendra victorieusement l’examen de Dieu.

Mais en Jésus-Christ, vous avez la réponse de Dieu.

Dieu ne nous a donné aucune autre réponse que Lui.

Ma conclusion est donc " Venez à lui ; allez à lui ".

Il a dit " Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos "(Matthieu 11, 28).

Je ne sais pas dans quel état vous vous sentez en ce moment.

Fatigués ?

Oh, non pas fatigué des vacances mais fatigué des autres, de vous-même, de votre impossibilité de vivre à la hauteur de votre code de moral ou de vos aspirations.

Fatigués, chargés d’erreurs, chargés du passé …lassés, découragés ?

Jésus a dit " Venez à moi … et je vous donnerai du repos ".

Il n’y a que lui qui puisse le faire.

Vous pouvez essayer toutes les philosophies du monde, vous n’aurez ni paix, ni assurance, ni certitude car aucune ne peut vous les donner.

Lui seul donne le mot espérance, qui dans la Bible est synonyme de certitude.

Avez-vous la certitude d’être sauvé ? OUI ou NON ? Il faut répondre à cette question.

Si vous ne pouvez pas dire oui, c’est que c’est non.

Si vous n’êtes pas sauvés, c’est que vous êtes encore perdus.

Mais soyez sauvés aujourd’hui, puisqu’ IL EST LE SAUVEUR !

Il vous sauvera. Il ne vous demande que la repentance et la foi.

Croire que sans lui vous ne pouvez rien faire, c’est si facile de croire cela.

C’est si facile de s’en remettre à lui pour tout ce que nous n’avons pas pu faire, tout ce que nous ne pourrons jamais faire, et de lui dire :

" Seigneur, je viens comme je suis. Sauve-moi et fais de moi l’homme ou la femme que j’ai toujours désiré être ".

Il le fera.

C’est la puissance de Dieu ; c’est le signal dont nous parlions plus haut, qui quoique invisible corrigera la trajectoire de votre vie.

Vous pouvez par cette simple prière qui suit, si vous vous sentez faible ou incapable de formuler la moindre requête et la faire vôtre en la répétant sincèrement dans votre coeur:

" Seigneur, merci de m’avoir dit avec cette simplicité qui est la tienne, que sans toi je ne pouvais rien faire qui tienne la route,ni rien faire qui puisse atteindre le ciel. Merci Seigneur de ce que, par le Saint-Esprit invisible, tu me propose de venir habiter dans mon cœur. J'ai accepté en croyant simplement Ta Parole Certaine, en acceptant par la foi ta proposition. Je me suis ouvert à ta grâce et t'ai prié d’entrer dans mon cœur ". 

Fernand Legrand,

Source : www.info-bible.org/

« Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie. Nul ne vient au Père que par moi »

(Evangile de Jean ch.14 v.6).

En hébreu, le mot torah, que l’on traduit mal par loi, a une étymologie beaucoup plus riche qu’en français. Il s’apparente aux termes de chemin, voie, mise sur la route, enfantement… Lorsque Jésus dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie », on peut aussi entendre : « Je suis la Torah. »

En grec, la vérité est ce qui se révèle une fois qu’on a ôté les voiles de l’illusion. Le mot évoque ce qui est dévoilé, dé-caché. Dans la Bible, le mot a une autre acception, il renvoie à un homme, Jésus de Nazareth. La vérité n’est ni une doctrine ni une découverte, c’est une personne.

Dans la parole de Jésus, le mot vérité est encadré par le chemin et la vie. Le chemin évoque la marche, ce qui est devant, ce qui demeure en espérance. La vérité n’est pas statique, elle advient.

La vie prend une valeur impérative. « Choisis la vie », dit le Deutéronome. Devant un choix, le vrai Chrétien comme celui qui ne l'est pas peut toujours se poser la question : dans quelle solution trouve-t-on le plus de vie ?

De Charles Spurgeon
Mon cher lecteur, es-tu converti ou ne l'es-tu pas ?

De ta réponse à cette question dépend la manière dont je m'adresserai à toi en ce jour.

Essaie de te figurer que tu es assis dans ta maison, dans ton cabinet, et que je suis debout à ton côté, ta main dans ma main, m'entretenant seul à seul avec toi;

- car c'est ainsi que je désire parler en ce moment à chacun de ceux qui m'écoutent ou me lisent.

Je te réitère donc, mon cher auditeur, la question souverainement importante et solennelle que je t'ai déjà posée, et je te conjure d'y répondre comme en présence de Dieu.  

Es-tu en Christ ou hors de Christ ?

As-tu cherché un refuge auprès de Celui qui est l'unique espoir des pécheurs ?

ou bien es-tu encore étranger et éloigné de Dieu, et en dehors des promesses de son saint Evangile ?  

Voyons,  ma soeur, mon frère qui porte le nom de chrétien,  pas d'hésitations, pas de faux fuyants; sois de bonne foi, et que ta conscience réponde OUI ou NON à ma demande.

Car, de deux choses l'une : ou tu es sous le poids de la colère de Dieu, ou tu es délivré de cette colère.

Il n'y a point d'autre alternative. Oui, tu es dans cet instant même héritier de la malédiction divine, ou héritier du royaume de la grâce : lequel de ces deux états est le tien ? C'est à toi à te prononcer.

Et qu'il n'y ait point de "si " et de "peut-être " dans ta réponse, mais qu'elle soit nette, loyale, catégorique.

Que si tu étais encore dans le vague à cet égard, je t'en supplie, ne donne point de repos à ton âme jusqu'à ce que ce vague soit dissipé.

Surtout, ne te hâte pas d'interpréter le doute à ton profit; considère-le bien plutôt comme une forte présomption contre toi. Il est plus probable, crois-le, que la vérité se trouve du mauvais côté que du bon.

Maintenant donc, ô mon frère, place ton âme dans la balance; et, si un plateau ne pèse pas évidemment plus que l'autre, mais que tous deux se maintiennent à peu près en équilibre, de telle sorte que tu sois obligé de dire : "Je ne sais lequel l'emporte... " souviens-toi que mieux vaut résoudre de suite la question en mal (quelque terrible que soit cette extrémité), que de la résoudre en bien, au risque de te séduire toi-même et de continuer à vivre dans une présomptueuse sécurité, jusqu'à ce que tu reconnaisses enfin ta fatale illusion dans l'abîme de l'enfer.

Peux-tu donc, une main posée sur la Parole de Dieu et l'autre sur ton propre coeur, lever en cet instant ton regard vers le ciel et dire dans une humble assurance : "Je sais une chose, c'est que j'étais aveugle, et que maintenant je vois; je sais que je suis passé de la mort à la vie; je suis le premier des pécheurs, mais Jésus est mort pour moi; et, à moins que je ne m'abuse de la manière la plus terrible, je suis dès à présent un racheté de Christ, un monument de la grâce de Dieu ? "

Peux-tu, te dis-je, en toute bonne conscience, me faire cette réponse ? S'il en est ainsi, ô mon frère, paix te soit donnée en notre Seigneur ! Que la bénédiction du Très-Haut repose sur ton âme ! Ne crains point; les paroles que nous allons méditer n'ont plus de foudres pour toi.

Lis plutôt le verset 13 du chapitre auquel j'ai emprunté mon texte, et tu y trouveras la confirmation glorieuse de tes espérances : Christ a été fait malédiction pour nous, car il est écrit : Maudit est quiconque est pendu au bois. Si donc il est vrai que tu sois un enfant de Dieu, converti et régénéré, je le répète, tu n'as rien à craindre, car Christ a été maudit à ta place.

Mais j'ai la solennelle conviction que la grande majorité des dits chrétiens ne pourrait me faire une semblable réponse; et toi en particulier, mon cher lecteur - (car je veux continuer à m'adresser personnellement à toi) - tu n'oserais, n'est-il pas vrai ? tenir ce langage, car tu es étranger à l'alliance de grâce.

Tu n'oserais mentir à Dieu et à ta conscience; c'est pourquoi tu dis avec une franchise qui t'honore : "Je sais que je n'ai jamais été régénéré; je suis aujourd'hui ce que j'ai été de tout temps. " C'est donc avec toi que j'ai affaire, ô homme ! et je t'adjure, par Celui qui doit juger les vivants et les morts, par Celui devant lequel toi et moi devrons bientôt comparaître, je t'adjure d'écouter avec attention ce que j'ai à te dire de la part du Seigneur, te souvenant que cet appel est peut-être le dernier qu'il te sera donné d'entendre ! Et je t'adjure aussi, ô mon âme, de parler avec fidélité à ces hommes mortels qui t'entourent, de peur qu'au dernier jour le sang de leurs âmes ne soit trouvé dans les pans de ta robe, et que toi-même tu ne sois réprouvée !...

O Seigneur, rends-nous tous sérieux et recueillis, et veuille nous donner, en ce moment, des oreilles qui entendent, une mémoire qui retienne, et une conscience qui soit touchée par ton Esprit, pour l'amour de Jésus !

Nous diviserons ce discours en trois parties. En premier lieu, NOUS JUGERONS L'ACCUSÉ; en deuxième lieu, NOUS PRONONCERONS SA SENTENCE; et enfin, s'il se reconnaît coupable et qu'il se repente (mais seulement à ces conditions), Nous LUI ANNONCERONS LA DÉLIVRANCE.

Chapitre 1

D'abord, procédons AU JUGEMENT DE L'ACCUSÉ.

Mon texte est ainsi conçu : Maudit est quiconque ne persévère pas dans toutes les choses, qui sont écrites dans le livre de la loi, pour les faire. Homme inconverti, je te le demande, es-tu coupable ou non coupable ?

As-tu persévéré dans toutes les choses qui sont écrites dans le livre de la loi ?

En vérité, il me semble presque impossible que tu oses soutenir ton innocence; mais je veux supposer pour un moment que tu aies le triste courage de le faire; je veux supposer que tu dises hardiment : "Oui, j'ai persévéré dans tous les commandements de la loi. "

- C'est ce que nous allons examiner, mon cher lecteur; et avant tout, permets-moi de te demander si tu connais cette loi que tu prétends avoir accomplie ? Je vais t'en donner un simple aperçu, un aperçu que j'appellerai extérieur, mais souviens-toi qu'elle possède un sens intérieur et spirituel infiniment plus étendu que son sens littéral. Ecoute donc le premier commandement de la loi :

TU N'AURAS POINT D'AUTRE DIEU DEVANT MA FACE.

Quoi ! N'as-tu jamais rien aimé plus que ton Créateur ?

Lui as-tu toujours donné la première place dans tes affections ?

Ne t'es-tu pas fait un Dieu, ou de ton ventre, ou de ton commerce, ou de ta famille, ou de ta propre personne ?

Oh ! sûrement tu n'oserais nier que ce premier commandement ne te condamne !

Et le second, l'as-tu mieux observé ?

TU NE TE FERAS POINT D'IMAGE TAILLÉE, NI AUCUNE RESSEMBLANCE DES CHOSES QUI SONT LA-HAUT DANS LES CIEUX, OU ICI-BAS SUR LA TERRE, NI DANS LES EAUX PLUS BASSES QUE LA TERRE.

Quoi ! n'as-tu jamais courbé le front devant la créature ?

N'as-tu jamais élevé quelque objet terrestre à la place de Dieu ?

Pour ma part, je le reconnais à ma honte, j'ai eu bien des idoles dans ma vie; et, si ta conscience parle avec sincérité, je suis assuré qu'elle te dira, à toi aussi : "O homme ! tu as, été un adorateur de Mammon, un adorateur de tes sens; tu t'es prosterné devant ton argent et ton or; tu t'es incliné devant les honneurs et les dignités; tu t'es fait un Dieu de ton intempérance, un Dieu de tes convoitises, un Dieu de ton impureté, un Dieu de tes plaisirs !

Et le troisième commandement:

TU NE PRENDRAS POINT LE NOM DE L'ÉTERNEL TON DIEU EN VAIN

Oserais-tu soutenir que tu ne l'as point violé ?

Si tu n'as jamais proféré de jurements grossiers, de paroles blasphématoires, n'as-tu pas du moins employé irrévérencieusement le nom de Dieu dans tes conversations ordinaires ?

Dis : as-tu toujours sanctifié ce nom, trois fois saint ? Ne l'as-tu jamais prononcé sans nécessité ? N'as-tu jamais lu le Livre de Dieu avec distraction et légèreté ? N'as-tu jamais écouté la prédication de l'Evangile sans recueillement et sans respect ? Oh ! sûrement, ici encore, tu ne peux que t'avouer coupable.

Quant au quatrième commandement qui se rapporte à l'observation du sabbat:

SOUVIENS-TOI DU JOUR DU REPOS POUR LE SANCTIFIER

Est-il personne d'assez effronté pour dire qu'il ne l'a pas transgressé?

O homme, mets donc ta main sur ta bouche, et reconnais que ces quatre commandements suffiraient à eux seuls pour te convaincre de péché, et pour attirer sur toi la juste colère de Dieu !

Mais continuons notre examen.

HONORE TON PÈRE ET TA MÈRE.

Quoi ! prétends-tu ne pas être coupable sur ce point ? N'as-tu jamais désobéi dans ta jeunesse ?

N'as-tu jamais regimbé contre l'amour de ta mère, ni méprisé l'autorité de ton père ?

Feuillette les pages de ton passé : vois si dans ton enfance, ou même dans ton âge mûr, tu as toujours parlé à tes parents comme tu aurais dû le faire; vois si tu les as toujours traités avec l'honneur auquel ils ont droit, et que Dieu t'a commandé de leur rendre.

TU NE TUERAS POINT.

Il est possible, mon cher auditeur, que tu n'aies point violé la lettre de ce commandement; il est possible que tu n'aies point ôté la vie à un de tes semblables, mais ne t'es-tu jamais laissé dominer par la colère ?

Or, la Parole de Dieu déclare expressément que celui qui se met en colère contre son frère est un meurtrier:

1 Jean 3 : 15 Quiconque hait son frère est un meurtrier, et vous savez qu'aucun meurtrier n'a la vie éternelle demeurant en lui.

Juge, après cela, si tu es coupable, oui ou non.

TU NE COMMETTRAS POINT ADULTÈRE.

Peut-être as-tu commis des choses abominables, et t'es-tu plongé, aujourd'hui même, dans les plus honteuses voluptés; mais, en admettant que tu aies toujours vécu dans une chasteté parfaite, peux-tu dire, ô mon frère, que tu n'aies rien à te reprocher par rapport à ce commandement, lorsque tu te places en présence de ces solennelles paroles du Maître : Quiconque regarde une femme pour la convoiter, il a déjà commis adultère avec elle dans son coeur?

Matthieu 5 : 28  Mais moi, je vous dis que quiconque regarde   une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans   son coeur.

Aucun désir impur n'a-t-il souillé ton imagination ?...

Oh ! sûrement, sûrement, si ton front n'est pas d'airain, si ta conscience n'est pas entièrement cautérisée, ta réponse à ces questions ne saurait être douteuse!

TU NE DÉROBERAS POINT.

N'as-tu jamais dérobé ?

Peut-être, ce matin même, as-tu commis un vol, et te trouves-tu ici, au milieu de la foule, chargé encore du produit de ton larcin; mais, quand même tu serais d'une probité exemplaire, cependant, n'y a-t-il pas eu certains moments dans ta vie, où tu as éprouvé un secret désir de faire tort à ton prochain ?

Je vais plus loin : n'as-tu jamais commis dans l'ombre et le silence quelques-unes de ces fraudes qui, pour ne pas tomber sous le coup de la loi de ton pays, n'en sont pas moins autant d'infractions manifestes à la sainte loi de Dieu ?

Et qui de nous aurait l'audace d'affirmer qu'il a parfaitement obéi au neuvième commandement ?

TU NE DIRAS POINT DE FAUX TÉMOIGNAGES CONTRE TON PROCHAIN

Ne nous sommes-nous jamais fait l'écho de la calomnie ? N'avons-nous pas souvent dénaturé les intentions de nos semblables, ou mal interprété leurs desseins ?

Et le dernier commandement:

TU NE CONVOITERAS POINT

Où est-il l'homme qui ne l'ait foulé aux pieds ?

Combien de fois n'avons-nous pas souhaité plus que Dieu ne nous avait donné? Combien de fois nos coeurs charnels n'ont-ils pas soupiré après des biens que le Seigneur dans sa sagesse avait jugé bon de nous refuser ?

Ah ! mes amis, soutenir notre innocence en face de la loi de Dieu, ne serait-ce pas, je vous le demande, faire acte de véritable folie ?

Ne semble-t-il pas que la simple lecture de la loi sainte devrait suffire (moyennant la bénédiction de l'Esprit) pour nous arracher ce cri d'humiliation et de pénitence : "Nous sommes coupables, Seigneur, nous sommes coupables en tous points ? "

Mais j'entends quelqu'un me dire. : "Non, je ne veux pas me reconnaître coupable.

Assurément, je ne prétends pas avoir persévéré dans toutes les choses qui sont écrites dans le livre de la loi, mais du moins j'ai fait ce que j'ai pu.

 C'est faux, ô homme ! Ou tu te fais illusion, tu mens à la face de Dieu ! Non, tu n'as pas fait tout ton possible pour persévérer dans le bien.

Dans mille circonstances de ta vie, tu aurais pu agir mieux que tu n'as agi.

Quoi ! ce jeune homme oserait-il affirmer qu'il fait son possible pour plaire à Dieu, quand je le vois s'asseoir sur le banc des moqueurs, et insulter son Créateur jusque dans son sanctuaire ?

Quoi ! tous, tant que nous sommes ici, n'aurions-nous pu, si nous l'avions voulu, résister à telle tentation, éviter telle chute dont le souvenir nous condamne ?

Si nous n'étions pas libres d'échapper au mal, sans doute nous serions excusables de tomber; mais lequel de nous n'est pas forcé de reconnaître qu'il y a eu, dans sa vie, des moments solennels, où, appelé à choisir entre le bien et le mal, il a résolument choisi le mal et tourné le dos au bien, marchant ainsi - le sachant et le voulant - dans le chemin qui conduit à l'enfer ?

"Ah ! s'écrie une autre personne, il est vrai que j'ai enfreint la loi de Dieu; mais, en définitive, je vaux bien ceux qui m'entourent; je ne suis pas plus mauvais que bien d'autres. "

- Pauvre argument que celui-là, mon cher lecteur, ou plutôt argument qui, par le fait, n'en est pas un.

Tu n'es pas, je veux le croire, plus mauvais que le reste des hommes; mais, je te prie, en quoi cela t'avance-t-il ?

Sera-ce une chose moins terrible d'être damné en compagnie que d'être damné seul ?

Lorsque, au dernier jour, Dieu dira aux méchants :

Allez, vous, maudits, au feu éternel ! crois-tu que cette effroyable sentence te semble plus douce, parce qu'elle s'adressera à des milliers de créatures aussi bien qu'à toi ?

Si le Seigneur précipitait une nation entière en enfer, chaque individu sentirait aussi vivement le poids de ce châtiment que s'il était seul à le porter.

Dieu n'est pas comme les juges de la terre : si les tribunaux étaient encombrés d'accusés, peut-être seraient-ils tentés de passer légèrement sur plus d'une procédure; mais le Très-Haut n'agira point ainsi.

Infini dans toutes ses facultés, le grand nombre de criminels ne sera point un obstacle pour lui. Il se montrera aussi juste, aussi inflexible à ton égard que s'il n'existait d'autre pécheur que toi.

D'ailleurs, qu'as-tu à faire, je te prie, avec les péchés d'autrui ?

Tu n'en es pas responsable, car chacun portera son propre fardeau.

Dieu te jugera selon tes oeuvres, non selon celles des autres.

Les manquements de l'homme ou la femme de mauvaise vie peuvent être plus grossiers que les tiens, mais ils ne te seront pas demandé compte de leurs iniquités.

Le crime du meurtrier peut l'emporter de beaucoup à mes yeux sur tes propres transgressions, mais tu ne seras pas condamné pour le meurtrier.

Mets-toi bien dans l'esprit, ô homme ! que la religion est une affaire tout entière entre Dieu et toi ; c'est pourquoi, je t'en conjure, regarde à ton propre coeur.

Mais j'entends un autre de mes lecteurs s'exprimer ainsi :

"Quant à moi, je me suis souvent efforcé de garder les commandements Dieu, et, à certaines époques de ma vie, je crois y être parvenu : cela ne suffit-il point pour me mettre à l'abri de la malédiction ?

" Pour répondre, mon frère, permets-moi de te relire la sentence contenue dans mon texte :

"Maudit est quiconque ne persévère pas dans toutes les choses qui sont écrites dans le livre de la loi pour les faire. "

Ah ! ne te persuade point que le Seigneur confonde jamais les couleurs fiévreuses d'une irrésolution maladive avec la santé de l'obéissance.

Ce n'est point une observation passagère et intermittente de ses commandements qu'il acceptera au jour du jugement; non, il faut persévérer à faire sa volonté.

Si donc, dès ma plus tendre enfance, jusqu'à l'heure où mes cheveux blancs descendent au sépulcre, ma vie n'est point un accomplissement incessant de la loi de Dieu, je serai condamné !

Si, dès l'instant où, mon intelligence m'éclairant de ses premiers rayons, je deviens un être responsable, jusqu'au jour où, comme un épi mûr, je suis recueilli dans les greniers éternels, je n'observe point dans leur entier toutes les ordonnances de mon Maître, le salut par les oeuvres est impossible pour moi, et, sur ce terrain, je serai infailliblement perdu !

N'espère donc pas, ô homme ! qu'une obéissance vacillante et sans suite sauvera ton Ame.

Tu n'as point persévéré dans toutes les choses qui sont écrites dans le livre de la loi : par conséquent tu es condamné.

"Mais, objecte un autre, s'il y a plusieurs points de la loi que j'ai transgressés, je n'en suis pas moins très vertueux. "

Je te l'accorde, mon frère.

Je veux supposer qu'en effet tu as été, à bien des égards, un modèle de vertu; je veux supposer que tu es pur de bien des vices.

Mais relis mon texte (et souviens-toi que ce n'est pas ma parole, mais celle de Dieu, que tu vas lire) :

"Maudit est quiconque ne persévère pas dans toutes les choses qui sont écrites dans le livre de la loi. "

Il n'est pas dit, remarque-le, dans certaines choses, mais dans toutes les choses.

Or, je te le demande, as-tu pratiqué toutes les vertus ?

As-tu évité tous les vices ?

Tu dis peut-être pour ta défense : "Je ne suis point un intempérant. "

Soit, mais tu n'en seras pas moins damné si tu as été un fornicateur. - "Je n'ai jamais commis d'impureté ", t'écries-tu.

Soit encore : mais, si tu as profané le sabbat, tu as encouru la malédiction.

- Me réponds-tu qu'à cet égard tu es également sans reproche ?

Je réplique que, si tu as pris le nom de Dieu en vain, cette seule transgression suffit pour te condamner.

Sur un point ou sur un autre, la loi de Dieu t'atteindra indubitablement.

Mais il y a plus : non seulement j'affirme (et ta conscience l'affirme aussi, j'en suis certain) que tu n'as point persévéré dans toutes tes choses qui sont écrites dans le livre de la loi, mais encore je soutiens que tu n'as pas persévéré à garder dans son entier un seul des commandements de Dieu.

Le commandement est d'une grande étendue, a dit le Psalmiste , et pas un homme sur la terre n'est parvenu à en sonder les profondeurs.

Ce n'est point seulement l'acte extérieur qui nous rend passibles des peines éternelles, la conception du péché suffit pour perdre l'âme.

- Et souvenez-vous, mes chers amis, que cette doctrine, qui peut, j'en conviens, vous sembler dure, n'est pas de moi : elle est de Dieu.

N'eussiez-vous jamais transgressé de fait la loi divine, cependant, si votre coeur a conçu de mauvaises pensées ou nourri de mauvais désirs, vous avez mérité l'enfer.

Eussiez-vous vécu depuis votre naissance jusqu'à cette heure dans une cellule inaccessible, loin de tout être humain, et que par conséquent il vous eût été physiquement impossible de commettre, soit un acte impur, soit un meurtre, soit une injustice, les imaginations de votre coeur dépravé suffiraient à elles seules pour vous bannir à tout jamais de la présence de Dieu.

Non ! il n'est pas une âme dans cette grande assemblée qui puisse espérer échapper à la condamnation de la loi !

Tous, depuis le premier jusqu'au dernier, nous devons courber notre front devant Dieu, en nous écriant d'une même voix :

"Nous sommes coupables, Seigneur, nous sommes coupables !... "

Lorsque je te contemple, ô loi ! ma chair frémit, mon esprit est éperdu !

Lorsque j'entends gronder ton tonnerre, mon coeur se fond comme de la cire au dedans de moi !

Comment pourrais-je soutenir ta présence ?

Comment pourrais-je désarmer ta justice ? Sûrement, si, au dernier jour, je dois comparaître à ta barre, je ne saurais me soustraire à la condamnation, car ma conscience elle-même sera mon accusateur !

Mais je crois superflu d'insister davantage sur ce point.

0h toi qui es hors de Christ et sans Dieu dans le monde, n'es-tu pas convaincu que tu es sous le coup de la colère divine ?

Arrière de nous, folles illusions ! tombez, masques menteurs ! Jetons au vent nos vaines excuses, et reconnaissons qu'à moins que nous ne soyons couverts du sang et de la justice de Christ, la malédiction contenue dans mon texte ferme à chacun de nous individuellement la porte des cieux, et ne nous laisse rien à attendre que les flammes de la perdition.

(Suite)

Charles Spurgeon,

Nous diviserons ce discours en trois parties. En premier lieu, NOUS JUGERONS L'ACCUSÉ; en deuxième lieu, NOUS PRONONCERONS SA SENTENCE; et enfin, s'il se reconnaît coupable et qu'il se repente (mais seulement à ces conditions), Nous LUI ANNONCERONS LA DÉLIVRANCE.

Charles Spurgeon

La Délivrance

Chapitre 3

Mais, Dieu soit béni, nous avons maintenant une tâche plus douce à remplir. Nous venons, au nom de notre Maître, ANNONCER LA DÉLIVRANCE à tout pécheur qui se repent.

"Prédicateur de l'Evangile, tu nous as tous condamnés ", me dites-vous. Cela est vrai, mes chers lecteurs; toutefois, ce n'est point moi, c'est Dieu qui condamne. Je puis le dire à la face du ciel : je vous aime tous, individuellement, comme un frère aime ses frères. Si je vous parle avec sévérité, c'est uniquement pour votre bien. Mon cœur, mon âme tout entière sont émus de compassion envers vous, et dans mes paroles les plus dures en apparence, il y a en réalité plus d'amour que dans les discours mielleux et agréables de ceux qui vous disent : Paix, paix ! quand il n'y a point de paix. Oh ! ne croyez pas que je prenne plaisir à prêcher comme je l'ai fait aujourd'hui. Non, Dieu m'en est témoin ! je préfère mille fois vous entretenir de Jésus, de sa douce et glorieuse personne, de sa grâce et de sa justice parfaite; aussi, ai-je à coeur, avant de terminer, de vous faire entendre des paroles de paix. - Approche donc, mon frère; donne-moi ta main et écoute le message de grâce que je t'apporte. Te sens-tu coupable, condamné, maudit ? Dis-tu en cet instant même : "0 Dieu ! je reconnais que tu serais juste, si tu faisais tomber sur moi tout le poids de ta malédiction ? " Comprends-tu que, bien loin de pouvoir jamais être sauvé à cause de tes bonnes oeuvres, tu es entièrement perdu à cause de tes péchés ? Et as-tu une haine profonde pour le mal ? Te repens-tu sincèrement ? S'il en est ainsi, chère âme, laisse-moi te dire où tu trouveras la délivrance.

Hommes frères ! Sachez tous ceci : Jésus-Christ, de la postérité de David, a été crucifié, il est mort et a été enseveli. Maintenant, il est ressuscité, il s'est assis à la droite de Dieu, et il intercède même pour nous. Il est venu dans le monde pour sauver les pécheurs par sa mort. Voyant que les pauvres enfants d'Adam étaient assujettis à la malédiction, il s'est chargé lui-même de cette malédiction, et les en a ainsi délivrés. Si donc Dieu a maudit Christ à la place de tel ou tel homme, il est impossible qu'il maudisse cet homme de nouveau. - "Mais Christ a-t-il été maudit pour moi? " me demande quelqu'un. A cela je réponds : Dieu le Saint-Esprit t'a-t-il fait voir ton péché ? T'en a-t-il fait sentir toute l'amertume ? T'a-t-il appris à pousser ce cri d'humiliation : O Dieu, sois apaisé envers moi qui suis pécheur ? Si, en sincérité de cœur, tu peux répondre affirmativement à ces questions, aie bon courage, mon bien-aimé; Christ a été maudit à ta place; et, si Christ a été maudit à ta place, tu n'es plus sujet à la malédiction. - "Mais je voudrais en être certain, insistes-tu peut-être; je voudrais ne pas pouvoir douter que Jésus a réellement été fait malédiction pour moi. " Et pourquoi en douterais-tu, mon frère ? Ne vois-tu pas Jésus expirant sur la croix ? Ne vois-tu pas ses mains et ses pieds ensanglantés? Regarde à lui, pauvre pécheur. Ne regarde plus à toi-même, ni à tes iniquités; regarde à lui, et sois sauvé. Tout ce qu'il demande de toi, c'est que tu regardes à lui, et pour cela même il te prêtera son secours. Viens à lui, confie-toi en lui, crois en lui. Oh! je t'en supplie, accepte avec simplicité et avec foi cette déclaration de l'Écriture : C'est une chose certaine et digne d'être reçue avec une entière confiance, que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs.

"Quoi? objecte encore quelqu'un, dois-je donc croire que Jésus est mort pour moi, simplement parce que je me sens pécheur ? " - Justement, mon frère. - "Mais pourtant, il me semble que, si je possédais quelques justices, si je pouvais faire de belles prières ou accomplir de bonnes oeuvres, je serais plus en droit de conclure que Christ est mort pour moi. " Tu t'abuses, mon frère, tu t'abuses; la foi que tu aurais alors ne serait plus de la foi; ce serait de la justice propre, et rien de plus. Une âme croit en Jésus, lorsque, le péché lui apparaissant dans toute sa noirceur, elle se jette simplement dans ses bras, et s'en remet à lui pour la purifier de toutes ses souillures. Va donc, pauvre pécheur, tel que tu es, avec ton indignité et ta misère; prends en main les promesses de Dieu, et, en rentrant chez toi, cherche la solitude de ta chambre. Là, agenouillé près de ton lit, répands ton âme devant Dieu. Dis-lui, à ce Dieu qui est riche en compassion et abondant en miséricorde : "O Seigneur ! je le sens, tout ce que je viens d'entendre est vrai. Oui, je suis maudit, et maudit justement ! Je suis un pécheur qui ne mérite que la condamnation éternelle. Et tu le sais, ô Seigneur, ces aveux ont maintenant dans ma bouche un tout autre sens qu'autrefois. En reconnaissant que je suis pécheur, je veux dire que je suis un véritable pécheur. Je veux dire que, si tu me condamnais, j'aurais la bouche fermée; que, si tu me chassais pour toujours de ta présence, je n'aurais que ce qui m'est dû. O mon Dieu ! ton support à mon égard m'étonne et me confond. Comment as-tu pu souffrir qu'un être aussi vil que moi souillât si longtemps la terre ? Seigneur, j'ai méconnu ta grâce, et dédaigné ton Evangile. J'ai méprisé les instructions de ma mère, et mis en oubli les prières de mon père. Seigneur, j'ai vécu loin de toi, j'ai violé tes sabbats, j'ai profané ton saint nom. J'ai fait tout ce qui est mal, tout ce qui est désagréable à tes yeux; et, si tu me précipitais en enfer, je serais réduit au silence. Oui, mon Dieu, je suis un pécheur, un pécheur perdu sans ressource, à moins que tu ne me sauves, un pécheur sans aucun espoir de salut, à moins que tu ne me délivres ! Mais, grâces t'en soient rendues, ô Seigneur, tu sais que je suis aussi un pécheur repentant, troublé dans sa conscience, affligé à cause de ses transgressions. Et voici, je viens te rappeler ce soir que tu as dit dans ta Parole : Je ne mettrai point dehors celui qui viendra à moi; et ailleurs : C'est une chose a certaine et digne d'être reçue avec une entière confiance, que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs. Seigneur, je viens à toi ! Seigneur, je suis un pécheur ! Jésus est donc venu pour me sauver; Seigneur, je crois ! je me confie en mon Sauveur, à la vie et à la mort ! je n'ai d'espérance qu'en lui, et je hais jusqu'à la pensée que j'ai pu chercher le salut ailleurs que dans sa grâce. Sauve-moi donc, Seigneur; et, quoique je sache bien que par ma conduite future je ne saurais jamais parvenir à effacer un seul de mes péchés passés, je veux néanmoins te supplier, ô mon Dieu, de me donner un coeur nouveau et un esprit droit, afin que désormais, et à toujours, je puisse courir dans la voie de tes commandements; car je n'ai point de plus grand désir que d'être saint comme tu es saint, et de marcher devant toi comme ton enfant. Tu le sais, ô Seigneur, pour être aimé de toi, je renoncerais volontiers à tout ce que je possède, et j'ose espérer que tu m'aimes, car mon coeur commence à sentir les étreintes de ton amour. Je suis coupable, mais jamais je n'aurais connu ma culpabilité, si tu ne m'avais toi-même appris à la connaître. Je suis vil, mais jamais je n'aurais su que j'étais vil, si tu ne me l'avais révélé. Oh ! sûrement, mon Dieu, tu ne me détruiras point, après avoir ainsi commencé en moi ta bonne oeuvre.

Devant toi, je rougis et demeure confus !

Mais, Seigneur, ta bonté relève ma misère;

N'as-tu pas mis, entre elle et ta colère,

L'amour, la croix et le sang de Jésus ?

Oui, prie ainsi, mon bien-aimé; ou, si tu ne peux pas prier aussi longuement, dis ces simples mots du fond du coeur : "Seigneur Jésus, je ne suis rien ! Sois toi-même mon tout ! "

Oh ! Dieu veuille que ton âme, en cet instant même, fasse monter ce cri vers son trône ! Et, s'il en est ainsi, tressaillez d'allégresse, ô cieux ! chantez, ô séraphins ! réjouissez-vous, ô rachetés ! car c'est ici l'oeuvre de l'Eternel; que toute gloire soit rendue à son nom !

Charles Spurgeon,